ถือเป็นข่าวดีของคนที่ชื่นชอบ หรือติดใจในเครื่องยนต์ Rotary เพราะหลัง Mazda เลิกทำตลาดไปพักใหญ่ ล่าสุดค่ายรถญี่ปุ่นรายนี้ก็มีแผนปัดฝุ่นพัฒนาเครื่องยนต์ Rotary อีกครั้ง แถมยังเป็นการพัฒนาเพื่อใช้ในรถยนต์ไฟฟ้าด้วย
เอาใจขาซิ่ง แต่ก็มาพร้อมกับการปล่อยมลพิษที่ลดลง
เครื่องยนต์ Rotary นั้นมีจุดเด่นเฉพาะตัว ไม่ว่าจะเป็นขนาดเล็ก และเบา แถมยังให้ประสิทธิภาพในการส่งกำลังที่สูง ทำให้มันตอบโจทย์การติดตั้งในรถซิ่งอย่างมาก แต่ด้วยการปล่อยมลพิษเยอะ และมีอัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงที่สูง ทำให้ Mazda เลิกทำตลาดเครื่องยนต์ตัวนี้ไปพักใหญ่
อย่างไรก็ตาม Mazda ยังคงวิจัย และพัฒนาเครื่องยนต์ตัวนี้อยู่ตลอด และล่าสุดก็เตรียมพัฒนาเครื่องยนต์ Rotary เพื่อใช้งานกับรถยนต์ไฟฟ้าแล้ว โดย Ichiro Hirose หัวหน้าฝ่ายพัฒนาระบบส่งกำลังของ Mazda เล่าให้ฟังว่า ทางบริษัทอยู่ระหว่างพัฒนาแพลตฟอร์มรถยนต์ไฟฟ้าในชื่อ XEV ที่มีเครื่องยนต์ Rotary เป็นส่วนประกอบอยู่
“XEV หมายถึงรถยนต์ไฟฟ้าที่มีความหลากหลายในการส่งกำลัง เพราะตัวแพลตฟอร์มนี้จะติดตั้งเครื่องยนต์ Rotary เข้าไปเพื่อใช้ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการขับขี่ของรถยนต์ไฟฟ้า ไม่ว่าจะเป็นแบบ Mild Hybird ที่ช่วยในการออกตัว, Full Hybrid ที่ช่วยในการประหยัดพลังงาน หรือการขับเคลื่อนโดยใช้แค่แบตเตอรี่ไฟฟ้าเพียงอย่างเดียว”
การที่ Mazda สามารถทำเช่นนี้ได้เพราะเครื่องยนต์ Rotary นั้นมีขนาดเล็ก ทำให้การใส่เครื่องปั่นไฟ, มอเตอร์ไฟฟ้า และเครื่องยนต์สันดาปภายในไว้ในเครื่องยนต์ลูกเดียวก็สามารถทำได้ เรียกได้ว่าเป็นการรีดประสิทธิภาพของเครื่องยนต์ Rotary ได้อีกขั้นหนึ่ง
สำหรับตัวอย่างที่ดีในระบบ XEV ก็คือการสร้างรถยนต์ไฟฟ้าเต็มระบบที่มีเครื่องยนต์ Rotary มาช่วยเพิ่มระยะการเดินทาง หรือ Battery Electric Vehicle with Rotary Range Extender ถือเป็นการปิดช่องว่างเรื่องการขับขี่ระยะไกลของรถยนต์ไฟฟ้าได้เป็นอย่างดี
สรุป
เครื่องยนต์ Rotary นั้นเป็นตำนานของ Mazda และการปัดฝุ่นครั้งนี้ก็คงเป็นที่เฝ้ารอของคนชอบเครื่องโร แต่ด้วยยุคสมัยที่เปลี่ยนไป จากเครื่องโรที่กินน้ำมัน และปล่อยควันเยอะๆ ก็จะกลายเป็นตัวช่วยในการขับเคลื่อนแทน ดังนั้นคงต้องดูกันต่อไปว่าโปรเจค XEV จะออกมาใช้งานจริงได้เมื่อไร
อ้างอิง // Drive
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา