ผ้าอนามัย ภาระผูกพันที่ผู้หญิงต้องจ่ายหลายสิบปี
รู้หรือไม่ว่าตลอดชีวิตของผู้หญิงหนึ่งคนจะต้องเสียเงินไปกับการซื้อผ้าอนามัยเป็นจำนวนเงินกว่า 1,773 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 58,300 บาท ซึ่งโดยเฉลี่ยแล้วผู้หญิงจะใช้ผ้าอนามัยประมาณ 20 แผ่น ต่อการเป็นประจำเดือน 1 รอบ
ซึ่งโดยเฉลี่ยแล้วตลอดชีวิตของผู้หญิงจะมีประจำเดือนประมาณ 456 รอบ และจะต้องใช้ผ้าอนามัยราว 9,120 แผ่น (ข้อมูลจาก Duquesne University)
อย่าลืมว่าผ้าอนามัยทั้ง 9,120 แผ่นตลอดชีวิตที่ผู้หญิงจะต้องใช้ เป็นสิ่งที่เลือกไม่ได้ เพราะธรรมชาติของร่างกาย
แม้ในประเทศไทยจะจัดผ้าอนามัยไว้เป็นสินค้าที่ต้องมีการควบคุมราคา แต่ผ้าอนามัยก็ยังคงต้องเสียภาษีมูลค่าเพิ่มจำนวน 7% เหมือนสินค้าอื่นๆ ที่ขายตามท้องตลาด แต่รู้หรือไม่ว่าความจริงแล้วรัฐบาลหลายๆ ประเทศ ช่วยเหลือผู้หญิงด้วยการไม่เก็บภาษีผ้าอนามัย
อังกฤษไม่เก็บภาษีมูลค่าเพิ่มผ้าอนามัย
อย่างที่ประเทศอังกฤษ เป็นประเทศล่าสุดที่งดเว้นการจัดเก็บภาษีผ้าอนามัย เริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2021 เป็นต้นไป จากเดิมที่เคยเก็บภาษีมูลค่าเพิ่มจากผ้าอนามัย 5% เหมือนสินค้าประเภทอื่นๆ
ประเทศอื่นๆ ในสหภาพยุโรป ไม่สามารถยกเลิกการเก็บภาษีจากผ้าอนามัยได้ จากกฎที่ตั้งเอาไว้ มีเพียงไอร์แลนด์ประเทศเดียวเท่านั้นที่ไม่ได้เก็บภาษีจากผ้าอนามัยตั้งแต่ก่อนเข้าสหภาพยุโรป
บางประเทศในสหภาพยุโรปเคยเก็บภาษีจากผ้าอนามัยสูงถึง 20% แต่มีการพูดคุยกันว่าจะลดภาษีนี้ลงในอนาคต
อย่างในกรณีของประเทศเยอรมนี เคยเก็บภาษีผ้าอนามัยสูงถึง 19% แต่ในที่สุดก็มีการลดภาษีดังกล่าวให้เหลือ 7% ในปี 2019
ส่วนประเทศอื่นๆ ที่ไม่ได้มีการจัดเก็บภาษีจากผ้าอนามัยเลย คือ เคนยา (เป็นประเทศแรกที่ไม่เก็บภาษีจากผ้าอนามัย) ออสเตรเลีย แคนาดา อินเดีย จาไมกา นิการากัว ไนจีเรีย แทนซาเนีย เลบานอน มาเลเซีย โคลัมเบีย แอฟริกาใต้ นามิเบีย และรวันดา
นอกจากการไม่เก็บภาษีจะเป็นทางเลือกที่ช่วยให้ผู้หญิงเข้าถึง “ของใช้จำเป็น” อย่างผ้าอนามัยได้ง่ายยิ่งขึ้น บางประเทศเลือกที่จะแจกผ้าอนามัยให้กับผู้หญิงแบบฟรีๆ ไม่ต้องเสียเงินซื้อเอง
สก็อตแลนด์ชาติแรกของโลกที่แจกผ้าอนามัยฟรีให้ประชาชน
สก็อตแลนด์เป็นชาติแรกของโลก ที่แจกผ้าอนามัยให้กับผู้หญิงฟรี เริ่มตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2020 โรงเรียน มหาวิทยาลัย และสถานที่ของรัฐ ต้องจัดหาผ้าอนามัยให้ผู้หญิงที่เป็นประจำเดือนมาหยิบใช้ได้แบบฟรีๆ ซึ่งคาดการณ์ว่ารัฐบาลสกอตแลนด์จะมีต้นทุนสำหรับค่าใช้จ่ายในส่วนนี้อยู่ที่ 32 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี หรือประมาณ 971 ล้านบาท
นักเรียนไม่มีรายได้ บางประเทศช่วยแจกผ้าอนามัยฟรี
ส่วนประเทศอื่นๆ แม้จะไม่ได้แจกผ้าอนามัยฟรีแก่ผู้หญิงทุกคน แต่มีการแจกผ้าอนามัยให้กับนักเรียน นักศึกษา ซึ่งถือว่าเป็นกลุ่มคนที่ยังไม่สามารถหารายได้ด้วยตัวเอง
ไต้หวัน นำโดยกระทรวงศึกษาฯ เริ่มต้นนำร่องแจกผ้าอนามัยให้กับเด็กนักเรียนหญิงฟรี ใน 10 โรงเรียน เพื่อแก้ปัญหาความยากจนที่ทำให้ไม่สามารถเข้าถึงผ้าอนามัยได้
โดยในแต่ละเดือนนักเรียนหญิงจะได้รับกระเป๋าที่บรรจุผ้าอนามัย สำหรับใช้ช่วงเวลากลางวัน และกลางคืน ในปริมาณที่เพียงพอต่อการเป็นประจำเดือน 7 วัน
ส่วนอีกประเทศหนึ่งคือ นิวซีแลนด์ ที่ Jacinda Ardern นายกรัฐมนตรีของประเทศนิวซีแลนด์ ประกาศว่าจะแจกผ้าอนามัยในโรงเรียนทั่วประเทศให้นักเรียนแบบฟรีๆ เพื่อแก้ปัญหาการขาดเรียนในช่วงเป็นประจำเดือนเนื่องจากไม่มีเงินซื้อผ้าอนามัย
โดยรัฐบาลนิวซีแลนด์คาดการณ์ว่าจะใช้เงินงบประมาณทั้งสิ้น 25 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ หรือประมาณ 548 ล้านบาท ในช่วงเวลา 4 ปี จนถึงปี 2024
ที่มาของข้อมูล – Duquesne University, Globalcitize
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา