หลังปล่อยให้รอคอยถึง 21 ปี ในที่สุดรถสุดหรูของ Toyota รุ่น Century ก็กลับมาอีกครั้ง แถมการกลับมาครั้งนี้ยังมาพร้อมเครื่องยนต์ Hybrid ที่ผสานระหว่างเครื่องยนต์ V8 ขนาด 5 ลิตร กับมอเตอร์ไฟฟ้าทรงประสิทธิภาพ
หรูสุดๆ พร้อมราคาที่สูงถึง 5.86 ล้านบาท
Toyota รุ่น Century นั้นมีประวัติยาวนาน และเป็นก้าวสำคัญของผู้ผลิตรถยนต์จากญี่ปุ่นรายนี้ด้วย เพราะหลังเปิดตัวรุ่นแรกออกมาในปี 2510 ก็ถูกเลือกไปใช้งานในราชวงศ์ญี่ปุ่น รวมถึงองค์กรขนาดใหญ่ในประเทศมากมาย ผ่านความหรูหรา รวมถึงสมรรถนะของตัวรถยนต์ที่รถในประเทศยุคนั้นไม่เคยมีมาก่อน
ยิ่งรุ่นที่ 2 ที่เปิดตัวในปี 2540 ก็ยังได้รับความนิยมเช่นเดิม เพราะการติดตั้งเครื่องยนต์แบบ V12 และการคงเรื่องการประกอบด้วยมือทั้งภายในภายนอก ก็ทำให้ Century ถูกเลือกใช้ในรัฐบาล และองค์กรขนาดใหญ่ ที่สำคัญหากนับตั้งแต่รุ่นแรก Century ก็ขายไปกว่า 40,000 คัน และ 90% เป็นการซื้อเพื่อไปใช้ในเชิงพาณิชย์
ซึ่งพอรอคอยมานาน 21 ปี ในที่สุดรถยนต์รุ่น Century ของ Toyota ก็กลับมาอีกครั้ง แต่คราวนี้มาพร้อมกับเครื่องยนต์แบบ Hybrid ที่ผสานระหว่างเครื่องยนต์แบบ V8 ขนาด 5 ลิตร และมอเตอร์ไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพ โดยถ้ารวมกำลังขับเคลื่อนของ 2 ระบบเข้าด้วยกันก็จะสูงถึง 431 แรงม้า ผลิตที่โรงงานจังหวัด Shizuoka ในญี่ปุ่น
นอกจากนี้เมื่อเป็นเครื่องยนต์ Hybrid ก็ทำให้อัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงของรุ่นนี้อยู่ที่ 13.6 กม./ลิตร ดีกว่ารุ่นก่อนหน้านี้ถึง 80% เลยด้วย ส่วนด้านการตกแต่งภายในก็จะติดตั้งวัสดุป้องกันเสียงรบกวน รวมถึงการเพิ่มฐานล้อให้ยาวอีก 65 มม. ทำให้การโดยสารสะดวกสบายยิ่งขึ้น และไม่ลืมที่จะยกระดับระบบให้ความบันเทิงแบบยุคปัจจุบัน
ส่วนภายนอกก็มีการออกแบบโดยอิงจากรถหรูยุคเก่า แต่มีการใส่เอกลักษณ์ของตัวเองเข้าไป เช่นตรา Golden Phoenix ที่ทำด้วยมือ และแปะแทนที่ตรา Toyota ปกติ รวมถึงกระจังหน้าที่มีลวดลายแบบดั้งเดิม ส่วนสีรอบคันก็มีการเคลือบถึง 7 ชั้น เพื่อให้ความเงางาม และเรียบหรู ซึ่งถ้ารวมขั้นตอนทำมือทั้งหมดต้องใช้เวลาถึง 20 วันทีเดียว
สำหรับราคาค้าปลีกแนะนำในประเทศญี่ปุ่นของ Toyota รุ่น Century นั้นอยู่ที่ 19.6 ล้านเยน (ราว 5.86 ล้านบาท) สูงกว่ารุ่นที่แพงที่สุดของแบรนด์ลูกระดับ Luxury อย่าง Lexus แต่ Century รุ่นใหม่จะเน้นขายในประเทศญี่ปุ่น โดยตั้งเป้าจำหน่าย 50 คัน/เดือน และปัจจุบันมียอดจองมาแล้ว 316 คัน
สรุป
ถือเป็นการกลับมาอย่างยิ่งใหญ่จริงๆ เพราะรถยนต์รุ่นนี้ถือเป็นสุดยอด Flagship ของ Toyota ก็ว่าได้ และในประเทศไทยตอนนี้มือสองรุ่นปี 2540 ก็ขายกันหลายล้านบาทอยู่ เพราะมันหายากจริงๆ เชื่อว่าคนที่เป็นผู้บริหาร หรือคนที่อาวุโสหน่อยๆ ถ้าเห็นรถยนต์รุ่นนี้ต้องอยากได้มาครอบครองแน่ๆ
อ้างอิง // Nikkei Asian Review
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา