ปัจจุบันรถกระบะรุ่น F-150 ของ Ford คือรถยนต์ที่จำหน่ายได้มากที่สุดในสหรัฐอเมริกา และมันก็คงท้าทายอย่างมากเมื่อ Ford ต้องการพัฒนากระบะพันธุ์แกร่งรุ่นนี้ให้เป็นรถยนต์ไฟฟ้าล้วน ซึ่งอีกไม่นาน เรื่องนี้ก็จะเกิดขึ้นจริงแล้ว
เจรจากับสหภาพแรงงานเพื่อผลิตจริง
อุตสาหกรรมรถยนต์ในสหรัฐอเมริกาตอนนี้ค่อนข้างมีปัญหา โดยเฉพาะฝั่งสหภาพแรงงานที่ค่อนข้างกังวลว่าตัวเองจะตกงาน เพราะมีข่าวการปลดพนักงานจำนวนมากออกมาบ่อยครั้ง นอกจากนี้ตัวเทคโนโลยีใหม่ เช่นรถยนต์ไฟฟ้า และระบบรถยนต์ไร้คนขับ พวกเขาก็ไม่เชี่ยวชาญ และกลัวการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะทำให้พวกเขาไม่มีงานทำ
จุดนี้เองทำให้ Ford เร่งเจรจากับกลุ่มสหภาพแรงงานอย่างจริงจัง เพื่อให้พวกเขายังอยู่ในอุตสาหกรรมนี้ได้ และการการันตีตำแหน่ง รวมถึงการเติบโตนี้เองทำให้กลุ่มสหภาพแรงงานยอมรับ และตัดสินใจเดินหน้าผลิตรถยนต์ไฟฟ้าไปพร้อมกับ Ford ที่อยู่ระหว่างเปลี่ยนแปลงการลงทุนจากเครื่องยนต์สันดาปเป็นหลัก มามีรถยนต์ไฟฟ้าล้วนคู่ไปด้วย
สำหรับผลลัพธ์ที่น่าติดตามของเหตุการณ์นี้คือ Ford เตรียมผลิตรถยนต์ไฟฟ้าล้วนรุ่น F-150 รถกระบะเรือธง และเป็นรถยนต์ที่จำหน่ายได้มากที่สุดในสหรัฐอเมริกา (ปี 2561 ขายไป 9.09 แสนคัน) โดยการผลิตจะมีขึ้นที่โรงงานในมิชิแกนที่เดียวกับที่ Ford ใช้ผลิต F-150 รุ่นปกติ นอกจากนี้ที่นั่นยังผลิตแบตเตอรี่ F-150 เครื่องไฟฟ้าเช่นกัน
อย่างไรก็ตามไม่ใช่แค่ F-150 ที่จะกลายเป็นรถยนต์ไฟฟ้าล้วน เพราะยังมี Transit รถตู้ส่งของที่จะกลายเป็นรถยนต์ไฟฟ้าล้วนด้วย และยังมีการผลิต SUV รุ่น Escape กับแบรนด์ Lincoln รุ่น Corsair ที่ใช้เครื่องยนต์ Plug-in Hybrid รวมถึงรถยนต์ Hybrid รุ่นอื่นๆ ด้วย โดยแต่ละรุ่นก็จะกระจายกระผลิตไปตามโรงงานต่างๆ ในสหรัฐฯ
เมื่อปี 2560 Ford ได้เปลี่ยนประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนใหม่เป็น Jim Hackett จากนั้น Ford ก็เน้นหนักเรื่องรถยนต์ไฟฟ้ามาตลอด เช่นการตั้ง Team Edison ที่รวมพนักงานฝ่ายต่างๆ มาดูแลเรื่องรถยนต์ไฟฟ้าโดยเฉพาะ และการลงทุนกว่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 15,000 ล้านบาท) ใน Rivian บริษัท Startup รถกระบะไฟฟ้า
สรุป
เรียกว่าเป็นความท้าทายของ Ford ก็ได้ เพราะเมื่อ F-150 เป็นรถยนต์ที่ขายดีที่สุด แล้วอย่างนี้รถที่ใช้เครื่องไฟฟ้าล้วนจะได้รับความนิยมเหมือนเดิมหรือไม่ นอกจากนี้โครงการรถยนต์ไฟฟ้าของ Ford ยังมีรุ่น Mach E ที่ได้แรงบันดาลใจจากรุ่น Mustang ซึ่งยังไม่เปิดเผยรายละเอียดมากนัก
แต่การเดินหน้าทั้งหมดนี้ของ Ford ก็แสดงให้เห็นว่า Ford เอาจริงกับตลาดรถยนต์ไฟฟ้าแน่นอน
อ้างอิง // Electrek
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา