วงการแฟชั่นเป็นอีกอุตสาหกรรมที่ได้รับการจับตามองเรื่องสิ่งแวดล้อม เพราะกระบวนการผลิตเสื้อผ้ามีผลต่อสิ่งแวดล้อมทั้งนั้น ไม่ว่าการผลิตเสื้อผ้า Fast Fashion หรือการรีไซเคิลที่ยังมีความท้าทายและปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์มหาศาล
สิ่งที่ท้าทายสำหรับอุตสาหกรรมเสื้อผ้า คือ เสื้อผ้ามากกว่า 70% ทำจากเส้นใยพลาสติกที่มาจากปิโตรเลียม โดยเกือบ 70% ถูกใช้สำหรับผลิตเสื้อผ้าอย่างกางเกงโยคะ เสื้อแจ็คเก็ต กระโปรงและกางเกง ส่วนเสื้อผ้าประเภทอื่นก็มีส่วนประกอบของไนลอน โพลีเอสเตอร์ และสารอื่น ๆ ในขณะที่เพียงแค่ 15% เท่านั้นที่ถูกนำไปรีไซเคิลในปัจจุบันจากข้อมูลขององค์การพิทักษ์สิ่งแวดล้อมของสหรัฐอเมริกา (Environmental Protection Agency)
วิธีล่าสุดในการจัดการกับปัญหารีไซเคิลเสื้อผ้าของวงการแฟชั่นก็คือการใช้เอนไซม์ย่อยสลายเข้ามาช่วยเปลี่ยนแปลงเสื้อผ้าเก่าให้กลายเป็นเสื้อผ้าใหม่โดยไม่ทำลายโลก แบรนด์ Lululemon ได้ร่วมลงทุนกับบริษัทสตาร์ทอัฟสัญชาติออสเตรเลีย Samsara Eco ที่กำลังพัฒนาเทคโนโลยีย่อยสลายพลาสติกด้วยเอนไซม์
Lululemon คาดว่าจะใช้เทคโนโลยี Samsara Eco เพื่อนำเสื้อผ้าที่ใช้แล้วหรือเสื้อผ้าที่เสียหายและต้องการนำมารีไซเคิลมาแยกส่วนเป็นผ้าไนลอนที่มีคุณภาพดีและโพลีเอสเตอร์เพื่อนำมาผลิตสิ่งที่แยกได้มาผลิตเสื้อผ้าใหม่
Paul Riley ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้ง Samsara Eco กล่าวว่าในปัจจุบันมีวิธีรีไซเคิลเสื้อผ้าอยู่ 2 วิธี อย่างแรก คือ การใช้เครื่องจักรรีไซเคิลที่ยังมีข้อจำกัดเรื่องจำนวนครั้งของการนำมารีไซเคิลที่ทำได้อยู่ไม่กี่ครั้ง อีกวิธีหนึ่ง คือ การรีไซเคิลด้วยสารเคมีที่เป็นตัวทำละลายเพื่อแยกโมเลกุลของพลาสติกจากโพลีเมอร์เป็นโมโนเมอร์แต่วิธีนี้ก็ต้องใช้พลังงานความร้อนมหาศาล
การใช้เอนไซม์ย่อยสลายพลาสติกเป็นวิธีที่ใช้พลังงานน้อยกว่าในการแยกโมเลกุลพลาสติกออกเป็นโมโนเมอร์ ทำให้สามารถรีไซเคิลพลาสติกที่ผสมกันหลายชนิดและพลาสติกที่ผสมกับวัสดุอื่น ๆ เช่น สีย้อมผ้า ออกจากกันได้โดยสร้างสิ่งแวดล้อมที่เป็นกลางทางคาร์บอน
Samsara Eco ที่เพิ่งจะระดุมทุนจำนวน 37 ล้านเหรียญสหรัฐเมื่อปีที่แล้ว ได้ตั้งเป้ารีไซเคิลพลาสติกจากเสื้อผ้า 1.5 เมตริกตันให้ได้ทุกปีภายในปี 2030 (ในแต่ละปีมีการผลิตพลาสติกทั้งหมด 391 ล้านเมตริกตันทั่วโลกในทุกอุตสาหกรรม ไม่เฉพาะการผลิตเสื้อผ้า)
ไม่ใช่แค่ Samsara Eco ที่พัฒนาเทคโนโลยีเพื่อแก้ปัญหาเรื่องการรีไซเคิลเสื้อผ้า Carbios บริษัทสตาร์ทอัพสัญชาติฝรั่งเศสก็ได้พัฒนาวิธีการใช้เอนไซม์เช่นเดียวกันโดยร่วมมือกับแบรนด์เสื้อผ้าอย่าง Patagonia, Puma, PVH และ Salomon
ความก้าวหน้าหนึ่งของบริษัท Carbios คือการผลิตเส้นใยสีขาวที่รีไซเคิลด้วยเอนไซม์จากเศษผ้าสีเมื่อช่วงปลายปีที่แล้ว บริษัทยังได้ร่วมมือกับ Novozymes บริษัทชีวเภสัชภัณฑ์เพื่อผลิตเอนไซม์ที่ใช้ในการรีไซเคิลเสื้อผ้า นอกจากนี้ ยังมีโรงงานอุตสาหกรรมที่เริ่มสร้างแล้วในปีนี้ในฝรั่งเศสมาจากการร่วมทุนของ Carbios และบริษัมเคมีภัณฑ์ Indorama Ventures
อีกบริษัทหนึ่งที่มีแนวทางรีไซเคิลเสื้อผ้าด้วยเอนไซม์ คือ บริษัทน้องใหม่ที่เพิ่งก่อตั้งได้ไม่ถึง 2 ปีอย่าง Protein Evolution ที่ก่อตั้งด้วยทุน 25 ล้านเหรียญและได้รับความสนใจจากแบรนด์ดังฝั่งสหราชอาณาจักรอย่าง Stella McCartney ที่ร่วมมือกันเพื่อนำไนลอนและโพลีเอสเตอร์ที่เหลือไปรีไซเคิลเป็นวัสดุทำเสื้อผ้าสำหรับคอลเลคชั่นใหม่
Connor Lynn ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานฝั่งธุรกิจของบริษัทกล่าวว่า การใช้ความร้อนต่ำในกระบวนการรีไซเคิลถือว่าเป็นจุดแข็ง รวมถึงกระบวนการที่ให้แยกโพลีเอสเตอร์ออกจากวัสดุที่ผสมกันอย่างซับซ้อนและทำให้สามารถนำวัสดุที่แยกออกมามาใช้ใหม่ได้มากขึ้น
วิธีการย่อยสลายพลาสติกจากเสื้อผ้าด้วยเอนไซม์ยังต้องใช้เวลาในการพัฒนาหลายปีกว่าที่จะนำมาใช้ในสเกลใหญ่ ๆ ได้ แต่ก็ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการหาวิธีใหม่ ๆ ที่ได้รับการตอบรับจากแบรนด์ดังอย่าง Lululemon, Puma และ Stella McCarney
ที่มา – GreenBiz
อ่านเพิ่มเติม
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา