สายการบิน Virgin America ซึ่งเป็นสายการบินหนึ่งของสหรัฐฯ ส่อแววว่าจะไปไม่รอด โดยบริษัทแม่ Alaska Airlines ที่เพิ่งเข้าซื้อกิจการมาได้ประกาศว่าจะรวมเข้ากับแบรนด์หลักภายในปี 2019 โดย Alaska Airlines สัญญาว่าจะยังคงมอบบริการในแบบของ Virgin America อยู่แม้จะควบแบรนด์แล้ว
การควบแบรนด์จะเริ่มเห็นผลในปีหน้า คือเครื่องบิน Boeing ของสายการบิน Virgin America จะเริ่มเปลี่ยนที่นั่งชั้นหนึ่งและชั้นประหยัดใหม่ โดยที่นั่งชั้นหนึ่งจะถูกเพิ่มจำนวนอีก 50% ส่วนที่นั่งชั้นประหยัดจะยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก ส่วนบริการ Wi-Fi บนเครื่องบิน จะเริ่มนำมาใช้ใน Boeing 737 ในช่วงปลายปี 2018 และจะให้บริการบนเครื่องบินทั้งหมดในปี 2019 ส่วนทีวีและภาพยนตร์ฟรีบนเครื่องบิน ก็จะให้บริการฟรีเช่นกัน
แต่เอกลักษณ์บางอย่างของ Virgin America ก็ต้องยกเลิกไปบ้าง อย่างเช่นแผนการบินแบบถี่, แสงไฟในแบบที่เป็นเอกลักษณ์ที่เป็นสีชมพูม่วง จะแทนที่ด้วยสีฟ้า รวมถึงพนักงานก็จะเปลี่ยนยูนิฟอร์มที่ใช้ใหม่
Alaska Airlines และ Virgin America ต่างก็เป็นแบรนด์ที่ผู้โดยสารในสหรัฐฯ ต่างก็ภักดี แต่ด้วยเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ Alaska Airlines ตัดสินใจยุบแบรนด์ก็คงจะเป็นค่าไลเซนส์ที่ต้องจ่ายให้กับแบรนด์ Virgin ซึ่งทางบริษัทไม่ต้องการจ่ายให้อย่างแน่นอน
Sangita Woerner รองประธานฝ่ายการตลาดของ Alaska Airlines กล่าวว่า แม้ชื่อของ Virgin America นั้นเป็นที่รักของหลายคน แต่เราสรุปได้ว่าการจะประสบความสำเร็จใน West Coast จะต้องบริหารงานภายใต้แบรนด์เดียวเพื่อความสอดคล้องและประสิทธิภาพ และเพื่อให้เรายังคงให้บริการที่ราคาถูกได้
ส่วนเรื่องบริษัทที่ผลิตเครื่องบิน Virgin America มีเครื่องบิน Airbus อยู่จำนวนหนึ่ง ในขณะที่ Alaska Airlines มีแต่ Boeing ซึ่งโฆษกของสายการบินก็ได้แจงว่าจะยังคงใช้เครื่องบิน A321neo จาก Airbus จำนวน 10 ลำ ในปี 2017 และ 2018 โดยการตัดสินใจในอนาคตว่าจะดำเนินการด้วยเครื่องบิน Boeing อย่างเดียว หรือว่าจะใช้เครื่องบินทั้งสองบริษัทจะดำเนินการภายในปีนี้ แต่ที่แน่ ๆ คือทางบริษัทจะยังคงใช้เครื่องบินจากทั้งสองบริษัทร่วมกันไปอีกอย่างน้อย 6 ปี
ที่มา – CNN Money
ภาพประกอบจากเว็บไซต์ Virgin America, Alaska Airlines
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา