ก่อนที่โลกยานยนต์จะตื่นตัวกับรถยนต์ไฟฟ้า ในอดีตรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์คืออีกเทคโนโลยีที่หลายฝ่ายคาดว่ามันจะถูกพัฒนาเพื่อใช้งานจริง ซึ่งปัจจุบัน Toyota ก็ยังพัฒนาเทคโนโลยีอยู่
เดินเครื่องเมื่อปี 2559 และตอนนี้ก็ยังพัฒนา
เชื่อว่าหลายคนน่าจะเคยผ่านตารถยนต์ที่ติด Solar Cell หรือแผงวงจรที่เปลี่ยนแปลงพลังงานแสงอาทิตย์มาเป็นพลังงานไฟฟ้ากันมาบ้าง เพราะก่อนหน้านี้ก็มีการแข่งขันรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ รวมถึงค่ายผู้ผลิตรถยนต์ก็มองเทคโนโลยีนี้เป็นอีกทางเลือกในการพัฒนารถยนต์พลังงานสะอาด
Toyota ก็คือหนึ่งในแบรนด์ผู้ผลิตรถยนต์ที่ศึกษาเรื่องนี้ เพราะในปี 2559 ได้ร่วมมือกับ Sharp และ NEDO (National Research and Development Organization) หรือองค์กรวิจัย และพัฒนาแห่งชาติของญี่ปุ่น เพื่อพัฒนา Solar Cell ที่ช่วยให้รถยนต์ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ได้
สำหรับการติดตั้ง Solar Cell ที่ทั้ง 3 องค์กรร่วมกันพัฒนานั้นจะติดตั้งในรถยนต์ไฟฟ้าแบบ Plug-in Hybrid รุ่น Prius ที่มีจำหน่ายเฉพาะในญี่ปุ่น โดยรุ่นแรกที่ทำออกมานั้นมีประสิทธิภาพในการช่วยจ่ายไฟให้แบตเตอรี่ 22.5% ของทั้งหมด หรือทำให้รถยนต์รุ่นนี้วิ่งได้ไกล 6.1 กม. ในกรณีที่วิ่งด้วยโหมดไฟฟ้าล้วน
ล่าสุด Toyota และอีก 2 องค์กรได้ร่วมมือกันพัฒนา Solar Cell รุ่นที่ 2 โดยจุดเด่นของมันคือความบางเพียง 0.03 มม. ของแผงวงจร และมีประสิทธิภาพในการช่วยจ่ายไฟให้แบตเตอรี่ได้ 34% หรือมากกว่า รวมถึงยังชาร์จไฟเข้าแบตเตอรี่ระหว่างขับขี่ได้อีกด้วย ทำให้หากจอดตากแดดแล้ววิ่งในโหมดไฟฟ้าล้วนจะวิ่งได้ไกล 44.5 กม.
และด้วยการที่ Solar Cell ตัวใหม่สามารถวิ่งไปชาร์จไปด้วยได้ ก็คาดว่ารถยนต์ Prius แบบ Plug-in Hybrid ที่ติดตั้งแผงวงจรนี้ไปจะวิ่งได้ไกลถึง 56.3 กม. แม้ว่ามันจะจ่ายไฟให้ทั้งแบตเตอรี่ และให้กับอุปกรณ์ไฟฟ้าอื่นๆ ในรถยนต์ เช่นเครื่องปรับอากาศ และระบบนำทางเป็นต้น
ที่สำคัญ Toyota คาดว่าการพัฒนาครั้งนี้จะเป็นส่วนหนึ่งในการเพิ่มทางเลือกให้กับบริการคมนาคมในอนาคตผ่านรถยนต์พลังงานสะอาด นอกจากนี้ยังมี Startup จากเนเธอร์แลนด์ Lightyear One ที่พัฒนาเทคโนโลยี Solar Cell ที่ใช้กับรถยนต์เช่นกัน โดยเปิดตัวแล้ว และเตรียมผลิตรถยนต์ต้นแบบในปี 2564
สรุป
ตัวรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ยังเป็นเรื่องที่เราเห็นกันมานาน และคงต้องรออีกระยะหนึ่งกว่าจะเป็นที่แพร่หลาย เพราะส่วนตัวมองว่ามันไม่สวยเสียเลย นอกจากนี้การใช้รถยนต์ไฟฟ้าล้วนก็ช่วยลดมลพิษได้แล้ว แต่หากรถยนต์สามารถชาร์จด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ได้จริง และมีการตกแต่งภายนอกที่ดีขึ้น ก็คงได้รับความนิยมไม่น้อยเช่นกัน
อ้างอิง // Toyota, Techcrunch
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา