แม้หลายแบรนด์รถยนต์จะเริ่มพัฒนาระบบรถยนต์ไร้คนขับ แถมนำมาใช้ในท้องถนนทั่วไปแล้ว แต่ Toyota คือหนึ่งในแบรนด์ที่ยังไม่มีความชัดเจนเรื่องนี้มากนัก ซึ่งภายในปี 2563 มันจะไม่เป็นอย่างนั้นแล้ว
Highwat Teammate กับระบบใหม่ในรถหรู
สำหรับระบบรถยนต์ไร้คนขับที่ Toyota เตรียมเปิดตัวเพื่อใช้ในการทั่วไปมีชื่อว่า Highway Teammate ที่สามารถควบคุมรถยนต์ได้อัตโนมัติเมื่อวิ่งบน Highway หรือทางด่วน พัฒนาโดยบริษัทย่อยทางเทคโนโลยี TRI-AD (Toyota Research Institute Advanced Development)
อย่างไรก็ตามตัวเทคโนโลยีนี้จะติดตั้งในแบรนด์ Lexus ของ Toyota ก่อน เพราะการติดตั้งระบบนี้ทำให้ต้นทุนการขายรถยนต์นั้นเพิ่มขึ้นทันที มันจึงเหมาะสมกับการติดตั้งในกลุ่มรถยนต์หรูมากกว่า แม้ความแพร่หลายของเทคโนโลยีนี้จะทำให้ต้นทุนการออกแบบนั้นลดลงบ้างแล้วก็ตาม
ขณะเดียวกันการประกาศในลักษณะนี้ทำให้ Toyota ต้องเร่งเครื่องเป็นสองเท่าในการพัฒนาระบบ เพราะทางแบรนด์เปรียบระบบนี้เหมือนการพัฒนา Supercomputer ที่มีล้อ ส่วน TRI-AD นั้น ทาง Toyota ตั้งขึ้นมาเพื่อเป็นฝ่ายพัฒนาผลิตภัณฑ์ต้นแบบให้ออกมาสู่ตลาดจริงได้
ทั้งนี้ในระยะหลัง Toyota เริ่มมีความชัดเจนในการยกระดับรถยนต์ด้วยเทคโนโลยีใหม่มากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการจับมือกับ Panasonic เพื่อพัฒนาแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า และการจับมือกับ Softbank เพื่อพัฒนารถยนต์ไร้คนขับร่วมกัน ถือเป็นสัญญาณที่ดีของอุตสาหกรรมรถยนต์ในการประกาศแข่งขันกับบริษัทเทคโนโลยีที่กำลังมารุกตลาดนี้
สรุป
เรียกว่าเป็นการประกาศเกมรุกเรื่องนวัตกรรมใหม่ๆ ของ Toyota อีกครั้งหลังจากปล่อยให้ผู้ผลิตค่ายอื่นทิ้งห่างทางเทคโนโลยีออกไป และเป็นการแสดงศักยภาพว่าสามารถแข่งขันในตลาดนี้ได้อยู่ รวมถึงพร้อมแย่งชิงผู้นำในเรื่องการจำหน่ายรถยนต์ในระดับโลก เพราะล่าสุดหล่นมาอยู่อันดับที่ 3 แล้ว
อ้างอิง // Driving
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา