Toyota เร่งเสริมภาพลักษณ์ด้านยานยนต์ ล่าสุดหวนคืนวงการ Formula 1 หรือ F1 ด้วยการเป็น Technical Partner ให้กับทีม Haas แม้ไม่ได้ลงแข่งเอง แต่ตรา Toyota จะปรากฏอยู่บนรถแข่งของทีมดังกล่าว และถือเป็นการรุกมอเตอร์สปอร์ตตามแผน เพราะประกาศหลังถอนตัวจากการเป็นผู้สนับสนุนโอลิมปิกเพียงไม่กี่สัปดาห์
Toyota หวนคืนสนาม F1 ในรอบ 15 ปี
สำนักข่าว Japan Today รายงานว่า Toyota ประกาศกลับมาในวงการ Formula 1 อีกครั้ง หลังหายไปเป็นเวลากว่า 15 ปี โดยการกลับมาครั้งนี้ Toyota ไม่ได้ตั้งทีมเพื่อเข้าแข่งขันเมื่อที่ทำมาตั้งแต่ปี 2002 ติดต่อกัน 9 ฤดูกาล แต่เป็นการเป็น Technical Partner หรือพาร์ตเนอร์ทางเทคนิคที่จะดูแลเรื่องการออกแบบ และการผลิตเป็นหลัก
ขณะเดียวกันบนรถแข่งของทีม Haas จะมีโลโก้ของ Toyota ปรากฏอยู่บนตัวรถตั้งแต่การแข่งขันหลังจากนี้เป็นต้นไป เริ่มที่รายการ United States Grand Prix ก่อน โดยการแข่งขันนี้เป็นสนามที่ 19 จากทั้งหมด 24 สนาม ในฤดูกาล 2024 แต่ Toyota ไม่ได้เป็นผู้ผลิตเครื่องยนต์ให้กับ Haas และทีมอื่น เหมือนที่เคยทำในยุค 2000s
ปัจจุบันทีม Haas ใช้เครื่องยนต์ของ Ferrari มี Ayao Komatsu ผู้บริหารชาวญี่ปุ่นเป็นหัวหน้าทีม ส่วนนักแข่งทั้ง 2 คน เป็นชาวเยอรมัน และเดนมาร์ก ซึ่ง Toyota อาจหานักแข่งชาวญี่ปุ่นเข้ามาทดแทนนักแข่งทั้งสองคนในอนาคต เพื่อเปิดโอกาสให้คนรุ่นใหม่จากประเทศญี่ปุ่นสามารถลิ้มลองรสชาติการขับขี่รถยนต์ที่เร็วที่สุดในโลก
“มอเตอร์สปอร์ตยังอยู่ในเบื้องลึกของจิตใจ และเสียใจที่ปิดกั้นคนรุ่นใหม่ของญี่ปุ่นในการมีโอกาสขับรถที่เร็วที่สุดในโลก ผ่านการออกจากการแข่งขัน” Akio Toyoda ประธานคณะกรรมการ Toyota กล่าวในงานแถลงข่าว และถือเป็นอีกครั้งที่เขาแสดงให้เห็นถึงความชื่นชอบในความเร็ว และมอเตอร์สปอร์ต
ทั้งนี้การเข้าแข่งขัน F1 ของ Toyota ในฤดูกาล 2002 มีเป้าหมายเพื่อเป็นทีมชนะเลิศในการแข่งขันดังกล่าว แต่เมื่อนับถึงปีที่ถอนตัว Toyota กลับไม่เคยเข้าถึงจุดดังกล่าวสักฤดูกาล และการถอนตัวในปี 2009 นั้นเป็นหนึ่งในแผนควบคุมต้นทุนกิจการ แม้เวลานั้นทางทีมจะออกแบบรถแข่งในฤดูกาลใหม่จนใกล้เสร็จสมบูรณ์แล้วก็ตาม
ในทางกลับกันการประกาศเข้าสนับสนุนทีม Haas ยังเกิดขึ้นหลัง Toyota ประกาศถอนตัวจากการเป็นผู้สนับสนุนโอลิมปิกเพียงไม่กี่สัปดาห์ เพื่อหันไปสนับสนุนสิ่งที่ล้อไปกับธุรกิจตามนโยบายใหม่ โดยปัจจุบัน Toyota มีการรุกตลาดมอเตอร์สปอร์ตทั้ง NASCAR, Le Mans รวมถึงการแข่งขันแรลลี่
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา