กรณีศึกษา: R-Zero สตาร์ทอัพฆ่าเชื้อไวรัสอัตโนมัติช่วงโควิด ระดมทุนได้เกิน 1 พันล้านบาท

สตาร์ทอัพ R-Zero เป็นบริษัทวิจัยและผลิตอุปกรณ์ฆ่าเชื้อด้วยรังสีอัลตราไวโอเลตซี หรือเรียกสั้นๆ ว่ารังสียูวีซี (UV-C) ล่าสุดระดมทุนไปได้ 41.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1.3 พันล้านบาท) วิจัยชี้ว่ารังสียูวีซีสามารถฆ่าเชื้อโควิด-19 ได้เกิน 99%

ตอนนี้ลูกค้าส่วนใหญ่ของ R-Zero เป็นลูกค้าระดับองค์กร ทางบริษัทวางแผนพัฒนาระบบฆ่าเชื้ออัตโนมัติและเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานต่อไป

การระดมทุนครั้งนี้ทำให้เงินทั้งหมดที่ R-Zero ได้รับมาลงทุนเพิ่มขึ้นเป็น 58 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 1.8 พันล้านบาท) ผู้นำในการลงทุนคือ World Innovation Lab บริษัทนายทุนจาก Silicon Valley

เกี่ยวกับ R-Zero

Ben Boyer ผู้ร่วมก่อตั้งของ R-Zero อธิบายว่า รังสียูวีซีถูกใช้สำหรับการฆ่าเชื้อในห้องผ่าตัดของโรงพยาบาลมาหลายสิบปีแล้ว แต่เทคโนโลยีนี้กลับไม่แพร่หลายเท่าที่ควรด้วยราคาของอุปกรณ์ที่สูงเกินไป

ด้านบริษัท R-Zero ที่ถูกก่อตั้งมาเพียงปีเศษ ก็มีรายได้กว่า 15 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 470 ล้านบาท) แล้ว จากการขายและให้เช่าอุปกรณ์ฆ่าเชื้อของตัวเองแก่โรงเรียน ร้านอาหาร บ้านพักคนชรา สนามกีฬาและคุกต่างๆ โดยมีราคาเช่าเริ่มต้นเพียง 17 ดอลลาร์สหรัฐต่อวัน (ประมาณ 533 บาท)

ในขั้นถัดไป Boyer กำลังวางแผนพัฒนาอุปกรณ์ฆ่าเชื้อขนาดเล็กที่จะทำงานอัตโนมัติเมื่อมีคนอยู่ในห้อง ซึ่งต่างจากรุ่นขนาดใหญ่ที่ให้บริการอยู่ที่จะทำงานเมื่อไม่มีคนอยู่เท่านั้น

เขายังมั่นใจอีกว่าบริษัทอื่นๆ ที่ผลิตอุปกรณ์รังวียูวีซีจะไม่สามารถลอกผลิตภัณฑ์ของเขาได้ ด้วยเหตุผลที่ว่า “ระบบลอกได้ยากมาก”

ทำไมต้องเป็นรังสียูวีซี?

R-Zero ให้ข้อมูลว่ารังสียูวีซีสามารถฆ่าเชื้อไวรัสและแบคทีเรียได้มากกว่า 99.99% โดยอุปกรณ์รุ่น Arc ทดลองฆ่าเชื้อโควิด-19 ได้ภายใน 7 นาที รวมถึงเชื้อทั่วไปอื่นๆ เช่น เชื้อ MRSA, เชื้อ E. Coli และเชื้อคาลิซิไวรัสในแมว (FCV) อีกด้วย

ด้วยความที่สินค้าของ R-Zero ไม่ใช้สารเคมีในการฆ่าเชื้อ สินค้าเหล่านี้จึงเป็นมิตรต่อธรรมชาติ ประหยัดเวลา ปลอดภัยต่อทั้งผู้ใช้งานอุปกรณ์และผู้อยู่อาศัยทุกคน

Ira Ehrenpre นักลงทุนรายต้นๆ ของทั้ง Tesla Inc และ SpaceX เลือกลงทุนในบริษัท R-Zero ไปเมื่อปีที่แล้ว โดยให้ความเห็นว่าเทคโนโลยีกำลังเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมการทำความสะอาดอย่างยิ่งใหญ่ และ R-Zero ก็ตอบโจทย์การลงทุนของเขา

สรุป

ด้วยสถานการณ์โควิด-19 บริษัทหลายแห่งไม่มีทางเลือกนอกจากการใช้แอลกอฮอลล์ในการฆ่าเชื้อพื้นที่ของตัวเอง แต่นวัตกรรมที่ทำให้รังสียูวีซี (ซึ่งปลอดภัยและเร็วกว่า) ราคาถูกลง จะเปลี่ยนแปลงวิธีที่หลายๆ คนเลือกรักษาความสะอาดแน่นอน 

ที่มา – Reuters, R-Zero

ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา