ในที่สุด Mitsubishi Motors ประเทศไทย ก็เปิดเผยแผนผลิตรถยนต์ไฟฟ้า Plug-in Hybrid หลังยื่นของสิทธิ์สนับสนุนการลงทุนจาก BOI เมื่อปี 2562 โดยรถยนต์รุ่นที่เตรียมผลิตก็คือ Outlander PHEV
ต่อยอดจากตลาดโลกสู่ประเทศไทย
Mitsubishi Outlander เปิดตัวมาตั้งแต่ปี 2544 วางตำแหน่งเป็นรถยนต์ SUV ขนาดเล็ก หรือ Compact SUV โดยช่วงแรกทำตลาดในชื่อ Airtrek นอกจากนี้รถยนต์รุ่นดังกล่าวยังพัฒนามาจากรถยนต์ต้นแบบ Mitsubishi ASX ที่หมายถึง Active Sport Crossover เพราะในเวลานั้นทิศทางตลาดเริ่มไปที่รถยนต์ SUV มากขึ้น
Outlander ยังเดินหน้าทำตลาดได้ค่อนข้างดีในตลาดโลก และในปี 2556 ก็เปิดตัวโฉมที่ 3 ที่มาพร้อมเครื่องยนต์ Plug-in Hybrid และยังประสบความสำเร็จเช่นเดิม ทั้งการเป็นรถยนต์ Plug-in Hybrid ที่จำหน่ายได้มากที่สุดระหว่างปี 2558-2561 ในกลุ่มยุโรป และตั้งแต่ปี 2556-ต้นปี 2562 ก็จำหน่ายได้กว่า 2 แสนคันทั่วโลก
อย่างไรก็ตาม Outlander ไม่ได้จำหน่ายในประเทศไทย เพราะ Mitsubishi Motors ที่นี่ใช้รุ่น Pajero Sport บุกตลาด SUV แทน ทำให้ค่ายรถยนต์ญี่ปุ่นที่ทำตลาด Compact SUV มีเพียง Honda ในรุ่น CR-V, Mazda ในรุ่น CX-3 และ Nissan ในรุ่น X-Trail (เริ่มชะลอการทำตลาดแล้ว)
สเปกสุดดึงดูดทำให้สร้างยอดขายมหาศาล
แม้จะยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียของ Outlander PHEV ที่จะผลิตในประเทศไทย รวมถึงรายละเอียดในการจำหน่ายที่ชัดเจน ทำให้คุณสมบัติต่างๆ ของรถยนต์ไฟฟ้าแบบ Plug-in Hybrid รุ่นนี้ยังไม่มีออกมา แต่หากไปลองดูคุณสมบัติรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นนี้ที่จำหน่ายในต่างประเทศก็น่าสนใจเลยทีเดียว
เช่นโฉมปี 2561 ที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกาก็ใช้เครื่องยนต์ขนาด 2.0 ลิตร มาพร้อมแบตเตอรี่ขนาด 12 กิโลวัตต์ชั่วโมง และมอเตอร์ไฟฟ้า 2 ตัว (หน้า 1 หลัง 1) เพราะตัวรถยนต์รุ่นนี้มากับระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ เพื่อให้สมความเป็นรถยนต์สปอร์ตเอนกประสงค์ และสู้กับคู่แข่ง Compact SUV แบรนด์อื่นได้สบาย เพราะต่างก็ยังเสียบปลั๊กไม่ได้
ในทางกลับกัน นี่ไม่ใช่ครั้งแรกของการผลิต และจำหน่ายรถยนต์ไฟฟ้าอย่างเป็นทางการ เพราะเมื่อปี 2551 ทาง Mitsubishi Motors ก็ทำตลาดรุ่น I-MiEV รถยนต์ไฟฟ้าล้วนขนาดเล็ก (มีใช้ในหน่วยงานการไฟฟ้าของไทย) ส่วนตระกูล Outlander นั้นเป็นรถยนต์รุ่นที่ 2 ที่มีการติดตั้งระบบการส่งกำลังด้วยไฟฟ้าเข้าไป
Plug-in Hybrid จะช้าเกินไปหรือไม่ในตอนนี้
ส่วนตัวผู้เขียนมองว่า การผลิตรถยนต์ไฟฟ้าแบบ Plug-in Hybrid รุ่น Outlander PHV ของ Mitsubishi Motors ประเทศไทย ในปี 2564 นั้นอาจจะมาช้าไปสักหน่อย แม้จะลงทุนกว่า 3,130 ล้านบาท เพื่อพัฒนาโรงงานผลิตที่แหลมฉบังให้รองรับการผลิตรถยนต์รุ่นนี้
เนื่องจากตอนนี้กระแสเริ่มไปที่รถยนต์ไฟฟ้าล้วน หรือ Battery Electric Vehicle (BEV) และสถานีชาร์จต่างๆ ก็เริ่มพร้อมมากขึ้น แม้จะบอกว่าการมีเครื่องยนต์สันดาปภายในติดไปด้วยก็น่าจะขับขี่ได้อย่างมั่นใจกว่า แต่ถ้ามองในอนาคต เรื่องสิ่งแวดล้อมกลายเป็นปัจจัยสำคัญในการออกแบบรถยนต์ และยิ่งปล่อยมลพิษน้อยเท่าไรก็ยิ่งดี
ดังนั้นต้องคอยติดตามทิศทางของ Mitsubishi Motors ประเทศไทยต่อไปว่า หากผลิต Outlander PHEV แล้วจะทำตลาดออกมาแบบไหน ตั้งราคาอย่างไร เพราะปัจจุบันเทคโนโลยีเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว หากต้องรอไปถึงปี 2564 อุตสาหกรรมรถยนต์อาจเปลี่ยนไปมากก็ได้
สรุป
ปัจจุบัน Outlander PHEV ยังเป็นที่น่าสนใจของตลาดอยู่ เพราะด้วยคุณสมบัติของมันที่ไม่ค่อยมี Compact SUV แบรนด์ญี่ปุ่นทำกัน แต่ด้วยมันเป็นรถยนต์ที่ทำตลาดมาตั้งแต่ 2556 แล้ว ดังนั้นถ้าตัวที่ผลิตไม่ใช่รุ่นใหม่ไปเลย มันก็คงเป็นการนำรุ่นเก่ามาจำหน่าย แต่ส่วนตัวเชื่อว่าทางค่ายไม่ทำอย่างนี้แน่นอน
อ้างอิง // Mitsubishi
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา