E-Sport ในบ้านเราเรียกว่าบูมมากจริงๆ ทำให้คนที่ไม่เคยเข้ามาในวงการนี้มาก่อนอยากมีส่วนร่วมบ้าง แต่กับคนที่เข้ามาแจมได้ไม่นานอย่าง “ศตวรรษ อินทรายุธ” ผู้จัดการทีม Diamond Cobra กลับบอกว่ามันไม่ง่ายเลย
เข้ามามีส่วนร่วมแบบไม่ได้ตั้งใจเท่าไร
ถ้าพูดถึงชื่อ Diamond Cobra คนทั่วไปอาจไม่ค่อยรู้จัก แต่ถ้าเป็นคนที่เล่นเกม RoV หรือ Realm of Valor อยู่เป็นประจำก็น่าจะรู้จักดี เพราะชื่อนี้คือทีมที่คว้าแชมป์ในรายการ King of Gamers ที่แพร่ภาพทางช่อง PPTV และได้เงินรางวัลไป 1 ล้านบาท เมื่อเดือนเม.ย. แถมยังเป็นหน้าใหม่ในวงการ E-Sport ของบ้านเราด้วย
“ศตวรรษ” เล่าให้ฟังว่า ด้วย Diamond Cobra เป็นทีมใหม่ ที่เกิดขึ้นจากการรวม 5 คนที่ไม่เคยรู้จักกันมาก่อนมาแข่งเกม RoV กัน และเมื่อพวกเขาได้แชมป์ มันก็ได้สิทธิ์เข้าไปแข่งในรายการ Pro League ก็ทำให้จากทีมที่เป็นมือสมัครเล่น ก็ต้องปรับรูปแบบมาเป็นมืออาชีพโดยอัตโนมัติ ซึ่งมันก็ยากในช่วงแรก
“ด้วยผมชอบเล่นเกม และทำงานอยู่กันตนาซึ่งตอนนั้นทางบริษัทได้ทำรายการ King of Gamers ออกมา ผมเลยเข้ามาช่วยดูเรื่องนี้ โดยเฉพาะเรื่องเทคนิค และการเก็บภาพ แต่พอพวกเขาชนะ ก็เป็นผมที่เข้ามาดูแลทีมนี้ในฐานะผู้จัดการทีม และต้องปรับเปลี่ยนโครงสร้างทีมให้มันดียิ่งขึ้น”
ลงเงินเป็นหลักล้าน-ดึงมืออาชีพเข้าทีม
เมื่อ Diamond Cobra ได้แชมป์ ทางผู้เล่นในทีมก็ต้องเซ็นสัญญากับ “กันตนา” เหมือนกับรายการแข่งขันอื่นๆ ที่บริษัทนี้จัดขึ้น เช่น The Face ทำให้ยักษ์ใหญ่วงการบันเทิงไทยต้องลงทุนหลายล้านบาทต่อปีในการสร้างทีมนี้ให้ดี และเป็นมืออาชีพยิ่งขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการฝึกซ้อม รวมถึงการเอาผู้เล่นอาชีพจากทีมอื่นๆ เข้ามาพัฒนาทีม
“พอ Pro League อย่างน้อยๆ นักกีฬาก็ต้องได้ค่าเหนื่อยอย่างน้อย 50,000 บาท/เดือน แต่ถึงฝีมือนักกีฬาทีมนี้จะเก่งประมาณหนึ่ง ด้วยความที่พวกเขาไม่เคยเป็นมืออาชีพมาก่อน มันจึงต้องดึงคนที่มีประสบการณ์มาช่วย และเราก็ได้มา 2 คน ก็ทำให้ทีมนี้ที่มีนักกีฬา 5 คน คนเดิมก็ต้องตกเป็นตัวสำรอง และต้องปรับความเข้าใจประมาณหนึ่ง”
สำหรับคนที่ไม่รู้จัก Pro League ก็อยากให้นึกถึงการแข่งขันฟุตบอลที่มีตั้งแต่ระดับมือสมัครเล่น หรือ Amateur, กึ่งสมัครเล่น หรือ Semi-Pro และมืออาชีพ หรือ Pro ที่มีการสนับสนุนจากหลายฝ่ายชัดเจน รวมถึงมีเงินรางวัล และโอกาสไปแข่งขันชิงชนะเลิศในระดับประเทศ ซึ่งการจะไปถึงจุดนั้นได้ต้องยกระดับทีมให้มากกว่าแค่เด็กติดเกม
พลาดชิงแชมป์โลก แต่ได้ไปเอเชียนเกมส์
ถึงจะเป็นทีมหน้าใหม่ แต่ Diamond Cobra ก็สามารถทะลุไปได้ถึงรอบ 8 ทีมในการคัดตัวเพื่อหาทีมตัวแทนประเทศไทยไปแข่งชิงแชมป์โลก RoV ที่ผู้ให้บริการเกมอย่าง Tencent เป็นผู้จัดขึ้น แต่ถึงจะพลาด ตัวทีมเองก็สามารถเอาชนะรอบคัดตัวหาตัวแทนประเทศไปแข่งเอเชียนเกมส์ได้
“ด้วยตัวกฎเกณฑ์การแข่งขัน E-Sport ในเอเชียนเกมส์มันประกาศมาช้ามาก ทำให้หลายประเทศต้องเร่งคัดตัว ซึ่งไทยก็เป็นหนึ่งในนั้น ทำให้ทางผู้คัดเลือกจึงเอาทีม Top 8 ของรอบคัดเลือก RoV ชิงแชมป์โลกไปคัด ซึ่งสุดท้ายแล้วก็เป็นเราที่ได้เป็นตัวแทนประเทศ และคาดหวังขั้นต่ำคือเหรียญทองแดง”
และแม้การแข่งขันเอเชียนเกมส์ครั้งนี้ E-Sport จะเป็นเพียงกีฬาสาธิต และไม่ได้นับเหรียญที่ได้ไปรวมกับกีฬาหลัก แต่การได้เข้าไปมีส่วนร่วมก็ถือเป็นสัญญาณดีของอุตสาหกรรมเกม เพราะช่วยทำให้หลายคนเข้าใจว่าเกมคือกีฬา และช่วงส่งเสริมให้แบรนด์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับอุตฯ นี้ มองเห็นว่ามันคืออีกโอกาสในการตลาดหากเข้ามาสนับสนุน
เงินรางวัลยังไม่ชดเชยรายจ่ายทั้งหมดได้
“ต้องบอกก่อนว่าเงินรางวัลจากการแข่งขันในประเทศมันไม่ได้เยอะ เต็มที่ก็ 3-5 ล้านบาท ซึ่งมัน Cover ค่าใช้จ่ายของคนทำทีม E-Sport ทั้ง RoV และเกมอื่นๆ ไม่ได้ ดังนั้นการหาสปอนเซอร์เข้ามามันก็จำเป็น แต่ด้วยเราเป็นทีมเกมมือถือ ก็แทบจะตัดกลุ่ม Gaming Gear ออกไปได้เลย ทำให้มันยากกว่าในการหาผู้สนับสนุนจริง”
ดังนั้นนอกจาก “กันตนา” ที่เป็นผู้ลงทุนทีม Diamond Cobra ก็ยังอยู่ระหว่างเจรจาสปอนเซอร์เข้ามาสนับสนุน ส่วนเรื่องภาครัฐที่เข้ามาช่วย ไม่ว่าจะเป็นการยกระดับจากเกมเป็นกีฬา และอนุญาตให้จัดตั้งสมาคมไทยอีสปอร์ตขึ้น ก็ช่วยให้ภาพลักษณ์ของ E-Sport ในไทยนั้นดีกว่าเดิม แถมช่วยสื่อให้แบรนด์สินค้า และบริการอื่นๆ เข้าใจมากขึ้น
อย่างไรก็ตามการที่ E-Sport นั้นมีผู้ให้บริการเกมเป็นเบื้องหลัง ซึ่งแตกต่างกับกีฬาชนิดอื่นๆ ทำให้ภาครัฐต้องวางสมดุลให้ดี ไม่ใช่เข้ามาตีกรอบกฎกติกาในการทำให้มันเติบโตทั้งหมด เพราะบริษัทเอกชนนั้นเข้าใจดีอยู่แล้วว่าการทำให้มันเติบโตไปมากกว่านี้ต้องทำอย่างไร ผ่านประสบการณ์ที่พวกเขาสร้างที่ตรงนี้มาเองทั้งหมด
สรุป
ต้องบอกว่า E-Sport เติบโตไปไกลกว่าที่ใครๆ คิดไว้มาก เพราะปัจจุบันนั้นแข่งขันชิงรางวัลกันหลายล้านบาท แต่การจะไปถึงจุดนั้นได้ นักกีฬาของไทยก็ต้องพัฒนาให้มากกว่าแค่คนเล่นเกมด้วย เพราะเรื่องมารยาท และความสม่ำเสมอ รวมถึงทีมเวิร์คมันไม่สามารถสอนกันได้ง่ายๆ เหมือนการฝึก Skill ซึ่งหากเอาชนะจุดนั้นได้ การพัฒนาทีม และต่อยอดไปสู่ความเป็นมือาชีพที่สร้างรายได้ให้ตัวเองด้วยการเล่นเกมก็ไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา