ในรายงานของ China Morning Post กล่าวว่า ตอนนี้สายการบิน China Southern จากจีนแผ่นดินใหญ่ซึ่งมีฐานการบินอยู่ที่กว่างโจวกำลังเริ่มพูดคุยกันภายในถึงการออกจากกลุ่มสายการบิน Skyteam ว่าจะมีผลประโยชน์และผลกระทบอย่างไรบ้าง ซึ่งหากการย้ายไป Oneworld เกิดขึ้นจริง China Southern จะเป็นสายการบินจีนแผ่นดินใหญ่เจ้าแรกที่ได้เข้าไปอยู่ในกลุ่มนี้
Wong Hong หัวหน้าของสายการบิน Delta Air Lines ซึ่งเป็นหนึ่งในสมาชิกก่อตั้ง Skyteam นั้นให้สัมภาษณ์ว่า “ผมคิดว่าเราต้องยอมรับความจริง มีเรื่องอีกมากที่ให้พวกเขา (China Southern) คิดและตัดสินใจ”
ทั้งนี้ Wong กล่าวเพิ่มเติมว่าจนถึงตอนนี้ China Southern ยังคงมีบทบาทสำคัญกับกลุ่ม Skyteam อยู่ และตอนนี้ยังไม่มีการตัดสินใจใด ๆ เกิดขึ้น China Southern ยังคงอยู่กับ Skyteam เช่นเดิม
ภาพจากเว็บไซต์ https://www.cathaypacific.com/content/dam/cx/digital-library/hk/press-release/2015/20151101/20151101_005.jpg Cathay Pacific จะจาก Oneworld ไป Star Alliance
ส่วนฝั่งสายการบิน Cathay Pacific จากฮ่องกงนั้น มีข่าวลือเช่นกันว่าอาจจะเตรียมตัวออกจากกลุ่ม Oneworld มาอยู่ Star Alliance แทน ซึ่งการเข้าร่วม Star Alliance ก็ถือว่าค่อนข้างเหมาะสมเพราะว่าจะได้ทำธุรกิจร่วมกับ Air China ผู้ถือหุ้นใหญ่อันดับสองเพื่อแข่งขันกับสายการบินอื่นได้ง่ายขึ้น (ปัจจุบัน Air China อยู่ในกลุ่ม Star Alliance) เนื่องจากปัจจุบันสายการบินแข่งขันกันอย่างรุนแรงจนทำให้ Cathay Pacific ต้องปลดคนกว่า 600 คน มากที่สุดในรอบ 20 ปี
นอกจากนี้ หาก China Southern ซึ่งมีฐานการบินอยู่ที่กว่างโจวห่างจากฮ่องกงเพียง 120 กิโลเมตรจะย้ายมาอยู่ Oneworld อาจเป็นปัจจัยสนับสนุนการย้ายกลุ่มพันธมิตรของ Cathay Pacific เพราะหากอยู่ภายใต้กลุ่มเดียวกัน ระยะห่างฐานการบินเพียงไม่มากนักจะยิ่งทำให้ทั้งสองสายการบินต้องแข่งกันหนักขึ้นสำหรับการบินในระยะไกลที่ผู้โดยสารจะต้องมาต่อเครื่องบิน
Air China Airbus A330 ภาพจาก http://www.aircraft.airbus.com/presscentre/pressreleases/press-release-detail/detail/50th-a330-for-air-china-successfully-completes-maiden-flight/ แต่ในอีกฝั่งหนึ่งคือ Qatar Airways สายการบินจากตะวันออกกลาง ผู้ถือหุ้นใหญ่อันดับสามของ Cathay Pacific เพิ่งจะเข้าร่วมกับ Oneworld ได้ไม่นาน ปัจจัยนี้จึงทำให้ข่าวการย้ายกลุ่มของ Cathay Pacific ยังไม่ชัดเจนนักว่าจะตัดสินใจย้ายออกหรือจะยังคงอยู่กับ Oneworld ต่อไป
Rob Gurney ซีอีโอของ Oneworld กล่าวว่า ตอนนี้ China Southern ยังไม่มีการติดต่อเกี่ยวกับการเข้าเป็นสมาชิกกลุ่มมา และยืนยันว่า Cathay Pacific เป็นสายการบินที่มีคุณค่าและโดดเด่นมาก ส่วนฝั่ง Cathay Pacific เองก็กล่าวว่าทางสายการบินยังมั่นคงใน Oneworld และภูมิใจในการเป็นสมาชิกก่อตั้งที่ Oneworld ซึ่งกลุ่มพันธมิตรนี้ได้ให้ประโยชน์กับสายการบินอย่างมาก
ปัจจุบัน กลุ่มพันธมิตรสายการบินขนาดใหญ่มี 3 กลุ่ม คือ Star Alliance, Oneworld และ Skyteam โดยระยะเวลากว่า 2 ทศวรรษของการเริ่มก่อตั้งกลุ่มพันธมิตรสายการบิน (Star Alliance ก่อตั้งเป็นกลุ่มแรกในปี 1997, Oneworld ในปี 1999 และ Skyteam ในปี 2000) การย้ายกลุ่มสายการบินเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นน้อยครั้งมาก ๆ หากทั้งสองสายการบินย้ายกลุ่มพันธมิตรก็น่าจะถือเป็นการย้ายกลุ่มครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งและน่าจะสั่นสะเทือนวงการการบินไม่น้อยเลยทีเดียว
ที่มา – South China Morning Post
