ในที่สุดก็มาถึงหนึ่งในสี่มังกรรถยนต์ไฟฟ้าจากประเทศจีนแล้ว เพราะ Byton ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าดาวรุ่งจากจีน ประกาศหยุดไลน์ผลิต 6 เดือน และปลดพนักงานจำนวนหนึ่งด้วย หลังระดมทุนเพื่อสู้วิกฤต COVID-19 ไม่ทัน
หยุดทุกอย่างเพื่อประคองธุรกิจ
ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าด้าวรุ่งอย่าง Byton นั้นก่อตั้งมาเป็นเวลา 4 ปี โดยมีทีมงานเป็นอดีตผู้บริหารระดับสูงของ BMW เป็นหัวเรือใหญ่ แถมสามารถระดมทุนได้จาก Tencent, Foxconn และ FAW หนึ่งในผู้ผลิตรถยนต์จากจีนที่มีรัฐบาลเป็นเจ้าของ กว่า 1,200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่สุดท้ายก็ประคองธุรกิจให้ผ่านวิกฤต COVID-19 ไม่ได้
เพราะการระดมทุนเงินก้อนใหญ่นั้นไม่เกิดขึ้นภายในเดือนมิ.ย. ตามที่คาดหวังไว้ ทำให้ Byton ต้องปรับโครงสร้าง และควบคุมต้นทุนอย่างหนัก ไม่ว่าจะเป็นการหยุดไลน์ผลิตในประเทศจีนเป็นเวลา 6 เดือน จนทำให้การเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้าล้วนแบบ SUV รุ่น M-Byte เกิดขึ้นไม่ได้ตามที่บริษัทตั้งเป้าไว้ในปีนี้
ขณะเดียวกัน Byton เตรียมลดพนักงานในสหรัฐอเมริกา โดยเหลือเพียงทีมงานวิจัย และพัฒนา รวมถึงกลุ่มงานสนับสนุน นอกจากนี้ส่วนงานออกแบบในมิวนิกยังถูกลดเวลาทำงาน ทำให้บริษัทจะเหลือเพียงกลุ่มพนักงานหลักๆ และผู้บริหารระดับสูงที่ยังทำงานอยู่เท่านั้น
ทั้งนี้พนักงานของ Byton มีราว 1,000 คนในประเทศจีน และมีพนักงานกลุ่มหนึ่งไม่ได้รับค่าต้างมาตั้งแต่เดือนมี.ค. นอกจากนี้ Byton ยังไม่เคยผลิตรถยนต์ไฟฟ้าเพื่อจำหน่ายเลยแม้แต่รุ่นเดียว ส่วน 4 มังกรรถยนต์ไฟฟ้าดาวรุ่งจากจีน นอกจาก Byton แล้ว ยังมี Nio, Xpeng และ WM Motor
สรุป
ช่วงนี้ตลาดรถยนต์ไฟฟ้าในประเทศจีนนั้นมีปัญหาอย่างหนัก เพราะก่อนหน้านี้รัฐบาลจีนเริ่มลดการสนับสนุนรถยนต์ไฟฟ้าแล้ว ประกอบกับ Tesla เตรียมบุกตลาดนี้ผ่านการลดราคา ดังนั้นเมื่อเจอวิกฤต COVID-19 เข้าไปอีก การทำตลาดของ 4 มังกรดาวรุ่งรถยนต์ไฟฟ้าจะไม่ง่ายเหมือนในอดีตแน่นอน
อ้างอิง // Nikkei Asian Review
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา