เกิดอะไรขึ้นกับ Bill Gates หรือนี่จะเป็นขาลงของมหาเศรษฐีผู้ใจบุญ ที่เบื้องหลังเคยมีความสัมพันธ์ชู้สาวกับพนักงาน เป็นเพื่อนกับนักธุรกิจที่มีข่าวล่วงละเมิดทางเพศ แถมเป็นจอมบูลลี่ สร้างบรรยากาศไม่เป็นมิตรในที่ทำงาน
Bill Gates มหาเศรษฐีอันดับ 4 ของโลก ผู้ก่อตั้งบริษัท Microsoft มีทรัพย์สินรวมทั้งสิ้น 1.24 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 3.89 ล้านล้านบาท ที่เรามักคุ้นเคยกันว่าเป็นมหาเศรษฐีผู้ใจบุญ รักโลก ชอบอ่านหนังสือ ให้ความสนใจกับปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม การศึกษา และความยากจน โดยทำงานผ่านมูลนิธิ Bill and Melinda Gates ที่เขาก่อตั้งขึ้นกับ Melinda Gates
นอกจากนี้ Bill Gates ยังขึ้นชื่อเรื่องการเลี้ยงลูก ว่าเป็นมหาเศรษฐีที่รวยอันดับต้นๆ ของโลก แต่กลับไม่สปอยลูกเลยแม้แต่น้อย ทั้งเรื่องเงินที่ Bill Gates เคยให้สัมภาษณ์ว่าจะให้มรดกแก่ลูกๆ ทั้งสามคน คนละ 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 314 ล้านบาทเท่านั้น ซึ่งนับว่าเป็นเงินจำนวนน้อยมากๆ เมื่อเทียบกับทรัพย์สินทั้งหมดของ Bill Gates รวมถึงการสอนให้ลูกชายต้องรู้จักทำงานบ้าน เพราะงานบ้านไม่ใช่เรื่องของผู้หญิงเพียงฝ่ายเดียว
ส่วนเรื่องเงินๆ ทองๆ Bill Gates ได้เข้าร่วมโครงการ The Giving Pledge ที่มหาเศรษฐีทั่วโลกสัญญาว่าจะบริจาคทรัพย์สินที่ตัวเองมีมากกว่าครึ่งหนึ่งไปใช้ทำการกุศล
เมื่ออ่านจนถึงบรรทัดนี้ ทั้งหมดคือสิ่งที่เรารับรู้เกี่ยวกับตัวตนของ Bill Gates มาตลอดระยะเวลาหลายสิบปี ในฐานะมหาเศรษฐีผู้ใจบุญ
แต่แล้วก็เกิดข่าวใหญ่ระดับโลก เมื่อ Bill และ Melinda Gates ประกาศผ่านทาง Twitter ส่วนตัว ว่าทั้งคู่ตัดสินใจที่จะหย่าร้างกัน โดยให้เหตุผลว่า “ได้คิดเรื่องนี้มาอย่างดี และเคยได้ใช้ความพยายามในชีวิตคู่มาแล้ว” รวมถึง “ไม่ได้เชื่อในการเติบโตร่วมกันในฐานะคู่ชีวิตอีกต่อไป” เป็นการปิดฉากความสัมพันธ์ระยะเวลา 27 ปีลง
หลังจากประกาศการหย่าร้างได้ไม่นาน สิ่งที่คนทั่วโลกคาใจ คือสาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้ Bill และ Melinda Gates ตัดสินปิดตำนานคู่รักมหาเศรษฐีผู้ใจบุญ
เบื้องหน้าที่ใจบุญ แต่เบื้องหลังมีพฤติกรรมไม่เหมาะสมกับพนักงานหญิง
Business Insider อ้างถึงการรายงานของ The New York Times และ The Wall Street Journal ถึงพฤติกรรมในอดีตของ Bill Gates ที่ขัดต่อภาพลักษณ์มหาเศรษฐีผู้ใจบุญอย่างที่เราคุ้นเคย โดยเฉพาะประเด็นการปฎิบัติตัวที่ไม่เหมาะสมกับพนักงานหญิงจำนวนมากใน Microsoft
พนักงานหลายรายให้ข้อมูลว่า Bill Gates มีพฤติกรรมในที่ทำงานที่น่าสงสัย ไม่เห็นคุณค่าในตัว Melinda Gates ซึ่งเป็นภรรยา รวมถึงเป็นคนที่วางอำนาจในระหว่างการประชุมของ Bill and Melinda Gates Foundation ด้วย แม้ว่ามูลนิธิของเขาจะทำโครงการเกี่ยวกับผู้หญิงมากมาย
นอกจากนี้พนักงานหลายคนยังให้ข้อมูลไปในทิศทางเดียวกัน เกี่ยวกับประเด็นการพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมในที่ทำงานของ Bill Gates ว่า เขามีความสัมพันธ์เชิงชู้สาวกับวิศวกรหญิงคนหนึ่งเป็นเวลาหลายปี ตั้งแต่ปี 2000 หลังจากที่แต่งงานกับ Melinda Gates ได้เพียง 6 ปีเท่านั้น
แต่กว่า Microsoft จะสอบสวนถึงเรื่องนี้ก็ต้องรอจนถึงปี 2019 แต่ผลสุดท้ายการสอบสวนก็ไม่ได้มีข้อสรุป เพราะ Bill Gates ลาออกจากการเป็นกรรมการบอร์ดบริหารไปก่อนเมื่อต้นปี 2020 โดยให้เหตุผลว่าจะหันไปทุ่มเทเวลาให้กับการทำมูลนิธิ Bill and Melinda Gates
ไม่ใช่แค่การมีความสัมพันธ์เชิงชู้สาวกับวิศวกรหญิงเท่านั้น แต่ยังมีการรายงานด้วยว่า Bill Gates มีความพยายามมีความเกี่ยวข้องกับพนักงานหญิงคนอื่นๆ ที่ทำงานให้เขาอีกหลายคน รวมถึงพนักงานในมูลนิธิ Bill and Melinda Gates ด้วย
ในปี 2006 Bill Gates เคยส่งอีเมล์ถึงพนักงานหญิงเพื่อชวนไปทานอาหารเย็นด้วยกันหลังการนำเสนองาน พร้อมทั้งระบุด้วยว่า “หากรู้สึกไม่สบายใจ ก็ให้ทำเป็นว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น”
ไม่ใช่แค่ปัญหาพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของ Bill Gates ต่อผู้หญิงในที่ทำงานเท่านั้น เพราะความจริงแล้วอาจเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นกับ Microsoft ทั้งองค์กรก็ได้ ครั้งหนึ่งพนักงานหญิงคนหนึ่ง “ถูกถามให้นั่งบนตักของเพื่อนร่วมงานชายระหว่างการประชุม”
Bill Gates เป็นเพื่อนกับนักลงทุนผู้โดนคดีล่วงละเมิดทางเพศ
นอกจากนี้ยังมีรายงานด้วยว่า Bill Gates เป็นเพื่อนกับ Jeffrey Epstein นักลงทุนที่มีข่าวฉาวว่าเกี่ยวข้องกับการล่วงละเมิดทางเพศ และค้ามนุษย์ ตั้งแต่ปี 2013 หลังจากนั้นในปี 2019 Melinda Gates ไม่สบายใจในความสัมพันธ์ของทั้งคู่ จนตัดสินใจติดต่อทนายเพื่อศึกษาความเป็นไปได้เรื่องการหย่า และในช่วงเวลาเดียวกัน Bill Gates ได้ไปนอนค้างคืนที่บ้านของ Jeffrey Epstein โดยให้เหตุผลว่า “เป็นการไปคุยกันเรื่องโครงการการกุศลของ Jeffrey Epstein”
สำนักข่าวต่างประเทศอื่นๆ ยังระบุด้วยว่า การติดต่อระหว่าง Bill Gates และ Jeffrey Epstein เป็นเหมือนจุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตคู่ของ Bill และ Melinda Gates เลยทีเดียว เพราะในช่วงปี 2013 Melinda Gates ได้เพิ่มชื่อกลางของเธอลงไปใน Social Network ของเธอเอง นั่นคือ Melinda French Gates เป็นเหมือนคำเตือนไปถึง Bill Gates นั่นเอง
Bill Gates กับฉายานายทุนปีศาจแห่งยุค 90
แม้ในยุคปัจจุบันเราจะคุ้นเคยกับ Bill Gates ในฐานะมหาเศรษฐีผู้ใจบุญ ทำเพื่อสังคมส่วนรวม แต่หากย้อนกลับไปในยุค 90 นอกจาก Bill Gates ไม่ได้มีภาพลักษณ์แบบนั้น เพราะนอกจากเรื่องพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมในที่ทำงาน Bill Gates ได้รับฉายาว่า “นายทุนปีศาจ” ที่ลอกไอเดียการออกแบบคอมพิวเตอร์ Macintosh ของ Apple ไปใช้ในระบบปฎิบัติการ Windows รวมถึงเป็นนายทุนผูกขาดที่ฆ่าซอฟแวร์ตัวอื่นๆ ในท้องตลาดตายเรียบ ทั้ง Netscape เว็บเบราว์เซอร์ที่ตายเพราะ Microsoft ออก Internet Explorer มาทดแทน หรือแม้แต่โปรแกรม พิมพ์งาน WordPerfect ที่ไม่ได้รับความนิยมอีกต่อไป เพราะการมาของ Microsoft Word
ประเด็นการผูกขาดของ Microsoft ทำให้ Bill Gates จำเป็นต้องให้การณ์แก่สภาคองเกรส ในปี 1998 ในการให้การวันนั้น Bill Gates มีภาพลักษณ์ที่แย่ ดูหยิ่งยโส และดูเหมือนไม่ได้พูดความจริง แม้ว่าในตอนหลัง Bill Gates จะออกมาแสดงความคิดเห็นว่าเสียใจในสิ่งที่เกิดขึ้นก็ตาม
ส่วนการทำงานในที่ทำงาน Bill Gates กลายเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้สภาพแวดล้อมการทำงานใน Microsoft ไม่ดีนัก Ken Auletta ผู้เขียนหนังสือ World War 3.0: Microsoft and Its Enemies ให้สัมภาษณ์ในปี 2001 ว่า “Bill Gates มีนิสัยเหมือนเด็ก และทำตัวเหมือนเด็กเวลาโมโห”
แถม Bill Gates ยังชอบปฎิบัติตัวไม่ดีต่อเพื่อนร่วมงานคนอื่นๆ ด้วย ครั้งหนึ่งเขาเคยส่งอีเมล์หาพนักงานรายหนึ่งตอนกลางดึก โดยมีข้อความว่าต่อว่าว่าพนักงานคนนั้น “เขียนโค้ดแบบโง่ๆ” หรือแม้แต่คอยสอดส่อง จ้องจับผิดพนักงานจนเกินเหตุ ถึงขั้นจำหมายเลขทะเบียนรถยนต์ของพนักงานได้ และแอบดูอยู่ที่ลานจอดรถว่าใครเข้ามาทำงานในวันหยุด ใครเข้างานกี่โมง และเลิกงานตอนกี่โมงบ้าง
Paul Allen ผู้ร่วมก่อตั้ง Microsoft ก็โดนด้วย
ไม่ใช่แค่พนักงานทั่วไปเท่านั้นที่โดน Bill Gates ปฎิบัติตัวแบบไม่ดีใส่ เพราะแม้แต่ผู้บริหารอย่าง Paul Allen ผู้ร่วมก่อตั้งบริษัท Microsoft ก็โดนกับเขาด้วย เพราะเขาได้ยิน Bill Gates คุยกับ Steve Ballmer ว่าเขามีประสิทธิภาพการทำงานไม่ดี และอยากจะลดอำนาจของเขาใน Microsoft ลง ทั้งที่ในตอนนั้นเขากำลังอยู่ระหว่างการรักษาตัวจากโรคมะเร็งต่อมน้ำเหลือง
“ผมเป็นคนช่วยก่อตั้งบริษัท และยังเป็นหนึ่งในทีมบริหารที่ยังทำงานอยู่ ข้อจำกัดเดียวที่มีคืออาการเจ็บป่วย แต่กลายเป็นว่าพาร์ทเนอร์ และเพื่อนร่วมงานต้องการกำจัดผมออกไป” แม้ในที่สุดแล้วทั้ง Bill Gates และ Paul Allen จะกลับมาพูดคุยกันได้ ก่อนที่ Paul Allen จะเสียชีวิตไปในปี 2018
ที่มา – Business Insider, Quartz, Independent
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา