Arcadia Group บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านค้าปลีกของอังกฤษ เจ้าของห้างสรรพสินค้าแบรนด์ดังอย่าง Burton, Dorothy Perkins, Evans, Miss Selfridge, Topman, Topshop กำลังประสบปัญหาการเงินจนต้องประกาศล้มละลาย และขอเข้าแผนฟื้นฟูกิจการ
จุดเริ่มต้นของ Arcadia คือห้างสรรพสินค้า Burton ที่เปิดสาขาแรกมาตั้งแต่ปี 1903 และขยายตัวมาเรื่อยๆ จนกลายเป็น Burton Group โดยเปลี่ยนชื่อเป็น Arcadia Group ในปี 1998 หลังแยกธุรกิจห้างสรรพสินค้าแบรนด์ Debenhams ออกเป็นอีกบริษัท
ส่วนแบรนด์ Topshop ที่คนไทยน่าจะคุ้นชื่อกันมากที่สุด เกิดขึ้นจากห้างสรรพสินค้า Peter Robinson ที่อยู่ในเครือ Burton Group ณ เวลานั้น (ปัจจุบันห้างนี้เลิกกิจการไปแล้ว) เปิดร้านขายเสื้อผ้าสำหรับวัยรุ่นจากดีไซเนอร์ยุคใหม่ๆ และประสบความสำเร็จ จึงแยกออกมาเป็นแบรนด์เฉพาะของตัวเอง รวมถึงเพิ่มแบรนด์ Topman สำหรับเสื้อผ้าผู้ชายในเวลาต่อมา (แบรนด์อื่นของ Arcadia ที่ทำตลาดในไทยด้วยคือ Dorothy Perkins และ Miss Selfridge)
เจ้าของ Arcadia Group ในปัจจุบันคือคู่สามีภรรยานักธุรกิจ Sir Philip Green และ Tina Green ที่เข้ามาซื้อกิจการ Arcadia ในปี 2002 และนำบริษัทถอนตัวออกจากตลาดหลักทรัพย์
Arcadia Group มีปัญหาหนี้สินรุมเร้ามานานแล้ว จากปัจจัยการปรับตัวให้เข้ากับยุคอีคอมเมิร์ซไม่ทัน ทำให้กิจการเสื่อมถอยมาเรื่อยๆ และเมื่อเจอปัญหา COVID-19 ยิ่งทำให้สถานการณ์ด้านการเงินของ Arcadia ย่ำแย่ลงไปอีก เมื่อ Arcadia หาผู้ซื้อหรือเงินทุนเพิ่มไม่ทัน ทางออกเดียวที่เหลืออยู่คือการล้มละลายและขอเข้าสู่กระบวนการฟื้นฟูกิจการ เพื่อหยุดการจ่ายหนี้ให้กับเจ้าหนี้
ร้านค้าในเครือ Arcadia จะยังเปิดบริการตามปกติ โดยระหว่างนี้จะใช้บริษัทบัญชี Deloitte เป็นผู้พิจารณาทางเลือกต่างๆ ที่เป็นไปได้ในทางธุรกิจ เช่น การขายธุรกิจออกเป็นบางส่วนหรือทั้งหมด
การล้มละลายของ Arcadia ย่อมส่งผลกระทบต่อพนักงานจำนวน 13,000 คนที่ต้องเผชิญความไม่แน่นอนในชีวิต ท่ามกลางยุคสมัยที่ภาวะเศรษฐกิจก็มีความยากลำบากอยู่แล้ว หลังการยื่นเข้าฟื้นฟูกิจการ Arcadia ระบุว่าได้หยุดจ่ายหรือชะลอการจ่ายเงินเดือนให้พนักงานราว 9,300 คน
ที่มา – BBC, BBC, Financial Times
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา