กลายเป็นเรื่องใหญ่ เมื่อจู่ๆ ก็มีผู้หวังดีนิรนามส่งจดหมายไปหา Adidas (อาดิดาส) ว่าเกิดการยักยอกเงินกว่าหลายสิบล้านบาทในสาขาจีน
แม้จะไม่สามารถระบุตัวคนแจ้งได้แน่ชัด แต่ก็เป็นไปได้ว่าจดหมายจะเขียนโดยหนึ่งในพนักงาน เพราะมีการระบุชื่อบุคลากรคนอื่นๆ รวมถึงผู้จัดการอาวุโส และตัวเลขงบประมาณการตลาดปีละ 9.8 พันล้านบาทอย่างถูกต้องอีกด้วย
ข้อมูลจาก Financial Times ยังมีการระบุในจดหมายอีกว่าพนักงานของอาดิดาสรับสินบน ทั้งเงินสดหลายล้านบาท และอสังหาริมทรัพย์จากผู้จัดหาภายนอก
ทางอาดิดาสยอมรับว่าพวกเขาได้รับจดหมายนี้จริงๆ เมื่อวันที่ 7 มิถุนายนและจะร่วมมือกับที่ปรึกษาด้านกฎหมายจากบริษัทนอก เพื่อตรวจสอบเรื่องนี้ให้ถึงที่สุด แต่ตอนนี้ อาดิดาสยังไม่สามารถให้ข้อมูลเพิ่มเติมจนกว่าจะจบการสอบสวน
ทางบริษัทได้เขียนแถลงการณ์ไปยังสำนักข่าวรอยส์เตอร์สว่า “อาดิดาสจริงจังมากกับข้อกล่าวหาพวกนี้ ไม่ว่าจะเจอเรื่องดังกล่าวในสาขาใดก็ตาม เราก็ตั้งใจที่จะดำเนินการทุกอย่างให้ถูกต้องตามกฎหมายและหลักจริยธรรม”
นี่ไม่ใช่การโกงครั้งแรกสำหรับอาดิดาส
เมื่อ 6 ปีที่แล้ว แบรนด์รองเท้าชื่อดังอย่างอาดิดาส ก็เคยเจอข่าวใหญ่เรื่องการคอรัปชันภายในองค์กร
ในคราวนั้น มีรายงานว่าผู้บริหารระดับสูงและเจ้าหน้าที่อีกสองคนร่วมกันจ่ายเงินใต้โต๊ะให้นักกีฬาบาสเกตบอลฝีมือดีระดับมัธยมปลาย ยื่นสมัครเข้ามาเป็นนักบาสประจำมหาวิทยาลัยที่อาดิดาสสนับสนุน
ทั้งสามคนได้จ่ายเงินสินบนให้แก่ผู้ปกครองของเด็กๆ โดยมีรายละเอียดดังนี้
- จ่ายเงิน 3.6 ล้านบาทแก่พ่อของ Brian Bowens เพื่อโน้มน้าวลูกชายให้เซ็นสัญญานักกีฬากับมหาวิทยาลัย Louisville
- จ่ายเงิน 3.3 ล้านบาทให้แม่ของ Billy Preston และอีก 700,000 บาทให้ผู้ปกครองของ Silvio De Sousa แลกกับการที่เด็กๆ จะเซ็นสัญญาเข้ามหาวิทยาลัย Kansas
- จ่ายเงิน 1.4 ล้านบาทเพื่อจองตัว Dennis Smith Jr. ให้กับมหาวิทยาลัย NC State
แม้ทางทนายความจะอธิบายว่าทั้งสามคนทำไปเพื่อช่วยมหาวิทยาลัยเพื่อให้มีนักบาสเก่งๆ เท่านั้น และไม่ได้มีเจตนาจะสร้างความเดือดร้อนให้สถาบัน
แต่สุดท้ายทางรัฐบาลก็ได้เรียกร้องให้ทั้งสามมหาวิทยาลัย (Louisville, Kansas และ NC State) ชดใช้เงินจำนวน 1.2 ล้าน, 40 ล้าน และ 1 ล้านบาท ตามลำดับ เพื่อเป็นการทดแทนทุนนักกีฬาและค่าใช้จ่ายทางกฎหมายที่เสียไป
ทางฝั่ง Adidas เองก็ได้รับบทลงโทษเช่นกัน โดย James Gatto ผู้บริหารระดับสูงถูกจำคุก 9 เดือน ในขณะที่ Merl Code ที่ปรึกษาประจำบริษัท และ Christian Dawkins ผู้จัดการฝ่ายธุรกิจการกีฬา ถูกจำคุก 6 เดือนเท่านั้น
ท้ายสุด ข้อกล่าวหาอาดิดาสประเทศจีนจะจบอย่างไร คงต้องติดตามกันต่อไป
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา