ธุรกิจพนันกีฬาในอังกฤษอาจล่มสลาย หลัง COVID-19 ทำการแข่งขันรายการต่างๆ เลื่อนออกไปหมด

การแพร่ระบาดของโรค COVID-19 ทำให้หลายธุรกิจประสบปัญหา หนึ่งในนั้นคือ “ธุรกิจการพนันกีฬา” เพราะการแพร่ระบาดทำให้การแข่งขันหลายรายการเลื่อน หรือยกเลิก จนทำให้อุตสาหกรรมนี้ประสบปัญหาเรื่องเงินหมุนเวียน

เร่งทำตลาดพนันออนไลน์

เมื่อพูดถึงธุรกิจการพนันกีฬาถูกกฎหมาย นอกจากในสหรัฐอเมริกาแล้ว ที่สหราชอาณาจักรก็มีธุรกิจนี้จำนวนมาก ทั้งยังมีเงินหมุนเวียนมหาศาลด้วย แต่เมื่อการแข่งขันกีฬาต่างๆ ต้องเลื่อน หรือยกเลิกออกไปเพราะการระบาดของโรค COVID-19 ก็ทำให้ธุรกิจดังกล่าวประสบปัญหาพอสมควร

Kenny Alexander ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ GVC เจ้าของ Ladbrokes Coral เล่าให้ฟังว่า เมื่อกีฬาไม่แข่ง ธุรกิจการพนันก็ต้องปรับตัว และบริษัทก็เริ่มโปรโมท และให้บริการการพนันผ่านออนไลน์มากขึ้น เช่นการเล่นเกมในคาสิโน หรืออื่นๆ เนื่องจากไม่ต้องปิดธุรกิจไปเฉยๆ เมื่อไม่มีกีฬาแข่ง

“เรามีการยิงโฆษณาทางโทรทัศน์ และบนสังคมออนไลน์ต่างๆ นอกจากนี้ตัวการพนันแข่งม้าเสมือน หรือ Virtual Racing ก็กลับมาได้รับความนิยมอีกครั้ง หลังเคยทำได้ดีในช่วงวิกฤตมือ-เท้าเปื่อย จนทำให้การแข่งม้าถูกยกเลิกออกไป และจากการปรับตัวครั้งนี้ก็น่าจะช่วยสร้างส่วนแบ่งให้กับกลุ่ม GVC ได้มากขึ้น”

รายได้หายไปอย่างแน่นอน

ทั้งนี้ในปี 2562 ทางกลุ่ม GVC มีรายได้ 3,700 ล้านปอนด์ (ราว 1.42 แสนล้านบาท) โดย 45% มาจากการพนันกีฬา ดังนั้นการหายไปของมหกรรมกีฬาจะส่งผลให้รายได้ราว 150 ล้านปอนด์หายไป และหากหน้าร้านพนันตามท้องถนนต้องปิดอีก ก็จะทำให้สูญเสียรายได้ราว 50 ล้านปอนด์/เดือน

ขณะเดียวกัน Flutter บริษัทแม่ของ PaddyPower Betfair’s คาดการณ์ว่า รายได้อาจลดลง 110 ล้านปอนด์ในปีนี้ ส่วนการปิดหน้าร้านรับพนันตามท้องถนนก็จะทำให้สูญเสียรายได้อีก 30 ล้านปอนด์/เดือน โดยปี 2562 ทางบริษัททำรายได้จากการพนันกีฬา 1,600 ล้านปอนด์ (ราว 61,600 ล้านบาท)

นักวิเคราะห์มองธุรกิจนี้อาจหายไป

นักวิเคราะห์จากหลายบริษัทเริ่มมองว่าธุรกิจการพนันถูกกฎหมายในสหราชอาณาจักรอาจถึงจุดสิ้นสุด เพราะธุรกิจนี้ต่างมีรัฐบาลเป็นเจ้าหนี้ ยิ่งเงินหมุนเวียนในธุรกิจหายไป การกำกับกิจการนี้อย่างเข้มงวดมากขึ้นก็น่าจะเกิดขึ้น อย่าง William Hill ที่ตอนนี้อาการหนัก เพราะมีรายได้จากการพนันกีฬามากกว่า 50% และเงินสดก็เหลือน้อยลงทุกที

สรุป

ธุรกิจการพนันถูกกฎหมายในสหราชอาณาจักรนั้นอาการหนักแน่ๆ เพราะหลายกีฬาเลื่อนออกไป เมื่อไม่มีคนพนันกีฬา หลายธุรกิจก็ต้องดิ้นรนไปให้บริการพนันออนไลน์มากขึ้น แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะปัจจุบันก็มีหลายบริษัททำตลาดนี้อยู่บ้างแล้ว

ข้อมูลเพิ่มเติม // การแข่งขันกีฬาในสหราชอาณาจักรที่เลื่อนก็มีทั้งฟุตบอล, รักบี้, เทนนิส และกอล์ฟ รวมถึง The Grand National การแข่งม้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักรก็เลื่อนเหมือนกัน และว่ากันว่าวันที่รายการนี้แข่งขัน จะเป็นวันที่มีการพนันเยอะที่สุดด้วย

อ้างอิง // Financial Times

ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา