ก่อนหน้านี้รถยนต์ไร้คนขับอาจเป็นแค่บริการในฝัน แต่หลังจากนี้มันจะไม่ใช่แล้ว เพราะล่าสุด Cruise หนึ่งในธุรกิจเครือ GM ได้รับเงินทุนอีก 1,150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 36,000 ล้านบาท) เพื่อพัฒนาให้มันเกิดขึ้นในปีนี้
เร่งพัฒนาให้มันเกิดขึ้นจริง
สำหรับการได้รับเงินทุนมูลค่ากว่า 36,000 ล้านดอลลาร์ครั้งนี้มาจากหลากหลายบริษัทไม่ว่าจะเป็น T. Rowe Price Associates, Honda, SoftBank Vision Fund รวมถึงทางกลุ่ม GM เองอีกด้วย และการระดมทุนครั้งใหม่นี้ทำให้ Cruise มีมูลค่ากิจการ 19,000 ล้านดอลลาร์ (ราว 6.03 แสนล้านบาท)
Dan Ammann ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Cruise เล่าให้ฟังว่า การพัฒนายานพาหนะไร้คนขับเป็นความท้าทายทางวิศวกรรมในยุคนี้ แต่บริษัทต้องการสร้างบริการร่วมเดินทางที่ใช้รถยนต์ไร้คนขับให้เกิดขึ้นจริง ถึงจะเริ่มต้นจาก Startup แค่ 40 คน แต่ตอนนี้มี 1,000 คนที่ทำงานเรื่องนี้ โดยมึสำนักงานใหญ่ที่ San Francisco
ขณะเดียวกันหลังจากการลงทุนครั้งนี้ Cruise ก็มีแผนขยายสำนักงานให้ใหญ่ขึ้น 3 เท่า พร้อมไปตั้งใน Seattle เพื่อเข้าไกล้วิศวกรที่มีความสามารถได้มากกว่าเดิม โดยทางบริษัทตั้งเป้าจ้างงานวิศวกร 100-200 คนภายในสิ้นปีนี้ แต่จริงๆ แล้วประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนนี้อยากได้พนักงานใหม่กว่า 1,000 คนภายในปีนี้เลย
ทั้งนี้ Cruise เคยได้รับเงินทุน 2,250 ล้านดอลลาร์ (ราว 71,500 ล้านบาท) จาก SoftBank Vision Fund เมื่อเดือนพ.ค. 2561 โดยเงินทุนก้อนนั้นจะแบ่งเป็น 2 ก้อน หรือ 900 ล้านดอลลาร์แรกจะได้รับทันที่ในเวลานั้น ส่วนที่เหลือ Cruise จะได้รับก็ต่อเมื่อทำตลาดยานพาหนะไร้คนในเชิงพาณิชย์ได้สำเร็จ
สรุป
การได้รับเงินทุนครั้งนี้ของ Cruise เนื่องจากบริษัทยืนยันว่าจะทำตลาดยานพาหนะไร้คนขับที่ใช้ในบริการร่วมเดินทางได้จริงภายในปีนี้ แต่ยังไม่มีเวลาชัดเจนว่ามันคือเดือนไหน ดังนั้นต้องจับตาต่อไปว่า เทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับที่ถูกใช้งานอย่างแพร่หลายของ Cruise จะเป็นอย่างไร
อ้างอิง // Techcrunch, Cruise
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา