บริษัท 2U ประกาศซื้อกิจการของ edX ด้วยเงินสดกว่า 800 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ผ่านการบริจาคเงินให้กับมูลนิธิของ MIT และ Harvard รวมๆ แล้วจะมีผู้ใช้งานมากกว่า 50 ล้านคนทั่วโลก
เพื่อแลกกับการเป็นเจ้าขององค์กรไม่แสวงผลกำไร edX ทาง 2U ยอมรับข้อตกลงในการบริจาคเงินกว่า 800 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 2.56 หมื่นล้านบาท) ให้กับมูลนิธิที่ก่อตั้งโดย MIT และ Harvard ด้วยเป้าหมายในการพัฒนาระบบการเรียนออนไลน์ใหม่ๆ และลดความไม่เท่าเทียมในการศึกษาต่อไปในอนาคต โดยหักเงินส่วนหนึ่งไปจ่ายหนี้ให้กับทั้งสองมหาวิทยาลัยที่เคยให้ edX ยืมอีกด้วย
2U ให้สัญญาว่าจะบทเรียนทั้งหมดบน edX จะไม่มีค่าใช้จ่ายไปอีกอย่างน้อย 5 ปี แต่ในอนาคตจะมีค่าเรียนที่สมเหตุสมผลแน่นอน ด้วย edX จะเปลี่ยนรูปแบบองค์กรจากไม่แสวงผลกำไรเป็นองค์กรสาธารณประโยชน์ (public-benefit corporation) โดยกำไรที่ได้ในอนาคตจะมอบให้กับมูลนิธิของ MIT และ Harvard ต่อไป
ในด้านของ Open edX ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มโอเพนซอร์สในการเรียนออนไลน์จาก edX ที่ถูกใช้งานโดยเว็บเรียนออนไลน์กว่า 2,400 รายทั่วโลกไม่ได้อยู่ในการซื้อกิจการครั้งนี้
เกี่ยวกับ 2U และ edX
2U เป็นแพลตฟอร์มสำหรับสถาบันการศึกษาเพื่อจัดการคอร์สเรียนออนไลน์ เป็นหนึ่งในบริษัทมหาชนที่อยู่ในอุตสาหกรรมการศึกษา (EdTech) ในสหรัฐอเมริกา ก่อตั้งเมื่อปี 2008 โดยมีคติ #NoBackRow หรือช่วยให้ไม่มี “เด็กหลังห้อง” ในการศึกษา
ในอีกด้านหนึ่ง edX เป็นแพลตฟอร์มเรียนออนไลน์แบบเปิดเพื่อมหาชน (MOOC) ที่ไม่แสวงหากำไร ก่อตั้งโดยมหาวิทยาลัย MIT และ Harvard ในปี 2012
ผู้ใช้งานรวมของทั้งสองแพลตฟอร์มมีมากกว่า 50 ล้านคนทั่วโลก (ซึ่ง 79% ของฐานผู้ใช้เดิมของ edX อาศัยอยู่นอกสหรัฐอเมริกา) ด้วยพาร์ทเนอร์กว่า 230 ราย และคอร์สเรียนมากกว่า 3,500 คอร์ส
“2U และ edX มีวิสัยทัศน์ที่เหมือนกันในเรื่องของการเรียนออนไลน์ เราเชื่อว่าเทคโนโลยีนี้ช่วยให้การศึกษาเข้าถึงได้ง่ายขึ้น สร้างโอกาส และเปลี่ยนชีวิตคนได้” กล่าวโดย Chistopher Paucek ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานบริหารของ 2U
Rafael Reif ประธานของ edX ให้เหตุผลสำหรับการขายกิจการไว้ว่า “สถานการณ์โควิดทำให้อุตสาหกรรมการเรียนออนไลน์ร้อนแรงอย่างยิ่ง คู่แข่งของเราก็ได้รับเงินลงทุนเพิ่มขึ้นไปตามๆ กัน พวกเราในฐานะองค์กรไม่แสวงผลกำไรจึงเสียเปรียบทางการเงิน ดังนั้น เราจึงต้องหามองหาทางออกที่ดีที่สุดที่สามารถทำตามวิสัยทัศน์แรกของเราไว้ได้”
สรุป
เมื่ออุตสาหกรรม EdTech เติบโตต่อเนื่องทั่วโลก บางทีองค์กรที่เงินทุนไม่พอแต่มีฐานผู้ใช้จำนวนมากก็ต้องยอมปรับโมเดลธุรกิจเพื่ออยู่รอดต่อไป ยอมเปลี่ยนแปลงเพื่อที่จะสร้างประโยชน์ให้สังคมได้นานมากขึ้น
- GoStudent เว็บเรียนออนไลน์มาแรง มูลค่าทะลุ 5 หมื่นล้าน ขึ้นแท่นยูนิคอร์น EdTech ตัวแรกในยุโรป
- Conicle สตาร์ทอัพ EdTech สัญชาติไทย ระดมทุนรอบ Series A มูลค่า 3 ล้านเหรียญ
ที่มา – 2U, MIT, TechCrunch, Blognone
ติดตามข่าวสารจาก Brand Inside ได้จาก Facebook ของเรา